돌탑 설치작업 전경

윤준영 작가의 그림은 집이나 건물, 미로와 같은 기하학적 구조와 함께 텅 빈 공간, 거대한 자연, 어둠과 같은 요소들이 어우러져 있다. 인물이 등장하지는 않지만, 그 안에는 결핍이나 고독과 같은 인간적인 감정들이 선명하게 느껴진다. 한지에 먹과 콩테로 세밀한 작업을 구현해낸 그의 작업은 무채색 배경과 어우러지며 몽환적이고도 비현실적인 분위기를 자아낸다.

특정한 시공간을 넘어 인간 실존에 대한 불안을 주제로 작업을 이어오고 있는 윤 작가의 개인전이 3년 만에 열린다. 오는 14일까지 예술공간 집에서 열리는 윤준영 작가 6번째 개인전 ‘밤을 딛고, 켜켜이’다.

코로나 시기를 지나며 ‘돌’을 소재로 삶에 대한 태도와 믿음을 그려낸 근작 중심 20여점 작품을 선보이는 자리다.

작가는 각기 다른 모양의 돌들을 견고하게 쌓아 올린 돌탑을 보고는, 그 균형을 맞춰 쌓는 행위에 어떤 효능감이 있어 믿음을 공고히 하거나, 또는 그러길 바라는 기도와 같다고 생각했다고 이야기한다.

그의 작업에 있어 ‘돌’은 건강과 안녕을 기원하는 보편적 상징이자 믿음의 대상이다. 돌탑을 쌓으며 소원을 빌거나 불상을 새기는 등의 불교적 행위는 시대와 종교를 넘어 인간이 마음 속 염원을 표현하는 방식 중 하나다.

작가는 빛과 바람, 비 등 자연적 요소의 영향을 받으며 몇 천년에 걸쳐 깎이고 닳으며 둥글게 변형되는 과정 속 인간의 생애와 비교할 수 없는 시간성을 지닌 ‘돌’에 주목했다.

그리고 이 돌의 시간성과 형태, 균형을 화면 위에 고스란히 옮겨 불안과 취약함 속에서도 삶을 살아가는 태도인 ‘믿음’을 시각화했다.

화면 속 돌의 크기와 모양새는 모두 다르지만, 서로 밀고 당기며 균형을 이루고 있다. 때론 작은 돌 하나만으로 연결된 상태로 단단하면서도 위태로운 느낌을 주기도 한다.

돌과 함께 등장하는 ‘작은 집’은 작가 자신을 의미한다. 작은 집은 돌과 관계를 맺기도 하고, 잠시 떨어져 있기도 하면서 화면 속 하나의 존재로 나타난다. 그리고 이 집은 돌을 지탱하거나 돌 안에 숨기도 하면서 예술가로서의 작가 자신을 투영시킨다.

최근작인 ‘Belief’(2025), ‘불확실한 믿음과 그럼에도 불구하고’(2025), ‘같은 믿음 위에’(2025) 등은 돌을 중심으로 한 다양한 관계와 균형, 불안과 믿음의 긴장을 보여준다. 다양한 크기와 형태의 돌은 관객에게 시각적인 긴장과 여유를 동시에 선사한다.

전시장 한 켠 작은 방에서는 한지로 감싼 커다란 돌탑 설치 작업도 만나볼 수 있다. 관람객들은 작은 돌들을 이곳에 차곡차곡 쌓으며 작품에 동참해볼 수 있다.

문희영 예술공간 집 대표는 “작품 속 다양한 돌의 형상은 불안과 흔들림 속에서도 스스로를 지탱하려는 마음의 은유”라며 “돌탑을 한 층 한 층 쌓아 올리듯, 불확실한 내일 앞에서 굳건히 내딛는 걸음처럼, 이번 전시가 삶을 지탱하는 믿음의 태도를 돌아보는 시간이 되길 바란다”고 말했다. /최명진 기자