전남도는 8일 영광 염산면 월평마을에서 마을 주민이 주도해 전국 최대인 3㎿ 규모로 추진하는 영농형 태양광 발전단지 1단계(1㎿) 사업 준공식을 개최했다.

준공식에는 김영록 전남지사, 장세일 영광군수, 산업통상자원부 관계자, 도의원, 군의원, 학계, 발전사업자 등 관계기관과 마을 주민 등 200여명이 참석했다.

영광 월평마을 영농형 태양광 발전단지는 전남도 주관으로 사업 부지를 공모·선정한 이후 약 3년 만에 영광군, 마을주민과 함께한 성과물이다.

총 54억원을 들여 염해간척지 약 5만㎡ 면적에 3㎿ 규모로 조성된다. 이번 1단계 조성으로 본격적인 상업 운전에 들어간다. 서영광 변전소가 신축되는 2026년 하반기엔 2단계 2㎿도 마무리될 예정이다.

현재 전남에선 평균 60㎾ 규모의 22개 실증단계 영농형 태양광이 운영 중이다. 영광 월평마을 영농형 태양광은 전국 최대 규모 상용화 모델로서 실증 효과는 물론, 지속 가능한 최적의 재생에너지 확대 방안으로 주목받고 있다.

또한 주민이 농촌 소득 증대와 지역소멸 위기 극복을 위한 해법으로 영농형 태양광 발전단지를 조성키로 하고 자발적으로 조합을 만들어 주민 주도형 개발 이익 공유 실현을 한다는 점도 눈길을 끈다.

월평마을 주민들은 2022년 10월 월평햇빛발전협동조합을 설립, 조합이 사업 주체가 돼 발전 수익을 토지소유자와 경작자, 마을주민 모두가 함께 햇빛연금을 공유한다. 월평마을 28가구가 가구당 매월 11만8천원씩 연간 142만원을 지급받는다. 지역 경제 활성화 선순환 구조를 만드는 새로운 이정표로 평가된다.

또한 영농형 태양광 단지 기반으로 월평마을은 향후 전국 지자체, 농민, 단체, 기관 등 견학과 시찰이 잇따를 것으로 전망되며 이는 농촌 소득 불균형 해소와 인구 유입 효과로 이어질 것으로 기대된다.

김영록 지사는 “재생에너지 산업이 탄소중립과 지역소멸 위기를 극복하는 대안이고 에너지 기본소득을 실현하는 중추적 역할을 할 것”이라며 “영광 월평마을 태양광 조성 경험을 바탕으로 한 기본소득이 전국으로 확대돼 지역균형발전의 마중물이 되길 기대한다”고 말했다.

이어 김 지사는 “재생에너지 산업은 AI 첨단산업 투자 실현을 유리하게 해 도내 지역 경제 활성화와 연관 산업 육성을 견인하는 핵심”이라며 “앞으로 태양광과 해상풍력 산업 육성에 더욱 속도를 높이고 지속적인 관심을 기울이겠다”고 강조했다./김재정 기자