신안군은 “최근 국립생태원과 공동으로 국립생태원 연구시설에서 인공 증식한 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 참달팽이(사진) 18마리를 하태도 원서식지에서 방사했다”고 12일 밝혔다.

하태도는 신안군 흑산면 태도리에 속하고, 목포에서 남서쪽으로 약 120㎞ 정도 떨어져 있다. 멸종위기종복원센터는 2018년 홍도에서 도입한 참달팽이 5개체를 통해 국내 최초로 기초 생활사를 규명하고 인공 증식에 성공했다. 이후 2022년 홍도와 2023년 하태도에 두 차례 자연 방사를 한 바 있다.

이번 방사에서는 지난해 방사 후 추가로 증식된 건강한 준성체 18마리를 선별해 자연에 방사했다. 방사된 참달팽이는 민가 인근 산지 초입에 방사되며 방사 개체에 식별 번호표를 부착해 생존율, 성장률 등 자연 적응성을 파악하고, 매년 6월부터 9월까지 주변 서식지 위협 요인의 활동을 조사 분석할 계획이다.

또 하태도 주민과 탐방객에게는 참달팽이 소책자를 배포해 멸종위기 야생생물의 서식지 보전 중요성을 홍보했다. 소책자에는 참달팽이의 기본정보 및 유사종과의 비교 그림 등이 사진 형식으로 제공된다.

박우량 신안군수는 “이번 행사는 지자체가 자발적으로 멸종위기 야생생물 자원을 확보하고 보전하기 위한 노력의 출발점이라는 점에서 중요한 의미가 있다”고 강조했다./신안=양훈 기자