광주지역 코로나19 검출률이 한 달 사이 4배 이상 느는 등 재유행 조짐이 보여 철저한 개인 위생 관리와 함께 방역 강화 등이 요구되고 있다.

5일 광주시 보건환경연구원에 따르면 지역 협력 의료기관 9곳과 함께 운영 중인 ‘호흡기 바이러스 감염증 병원체 감시’ 결과 8월 1주차 코로나19 검출률은 29.7%로 나타났다.

이는 약 한 달 전인 7월 2주차 6.8%에 비해 4배 이상 증가한 수치다. 7월 3주차는 21.1%, 7월 4주차는 18.8%였다.

전국적으로도 코로나19 확진 환자 수가 증가세다.

질병관리청의 표본감시체계에 의하면 올해 26주차(6월24-30일) 당시 코로나19 신규 입원 환자는 63명이었으나, 30주차(7월22-28일) 때 465명으로 7배 이상 크게 늘었다.

특히 27주차(7월1-7일) 91명, 28주차(7월8-14일) 148명, 29주차(7월15-21일) 226명 등 신규 입원 환자 수가 꾸준히 증가한 것을 감안하면 아직 집계 전인 31주차(7월29일-8월4일) 입원환자 수도 늘어날 가능성이 높은 것으로 예상되고 있다.

실제 이날 오전 광주 서구 한 이비인후과 의원은 마스크를 쓴 환자들로 북적였다.

평일 오전임에도 모니터에 ‘대기인원 16명’이 표시돼 있고 곳곳에서 기침 소리가 잇따랐다. 진료 대기 중인 한 여성은 이마에 흐르는 식은땀을 닦아냈고, 다른 한 남성은 목이 간지러운지 연신 “흠! 흠!” 소리를 냈다.

비슷한 시각 남구의 한 이비인후과 의원에는 50여명이 넘는 인원이 진료를 기다리고 있었다. 이곳에서도 대다수가 마스크를 착용하고 있었으며 콜록거리는 기침 소리가 곳곳에서 났다.

진찰을 마치고 처방전을 받은 정모(30대)씨는 “강원도로 여름 휴가를 다녀온 뒤 며칠째 몸이 으슬으슬해서 혹시 몰라 코로나19 검사를 했는데 ‘양성’이 나왔다”며 “회사에 병가를 내야 할 것 같다”고 걱정스러운 듯 말했다.

이후 진찰실을 나온 임모(20대·여)씨는 “어제 오후부터 콧물이 나오고 열감이 느껴진 데다, 최근 코로나19 확진자가 늘고 있다고 해서 병원을 찾았다”며 “검사 결과 다행히 단순 감기라고 해서 안심했다”고 전했다.

코로나19는 지난해 8월 4급 감염병으로 전환돼 일부 의무였던 방역 조치가 권고로 바뀌었고, 확진자 격리 권고 기준도 ‘주요 증상이 호전된 후 24시간 경과 시까지’로 완화되는 등 일상화하며 개인 위생 관리만이 유일한 예방책으로 꼽히고 있다.

이와 관련, 광주 남구보건소 관계자는 “연이은 폭염으로 실내에 머무는 시간이 길어짐에 따라 2시간 간격으로 10분간 환기를 시키는 것이 중요하고 휴가철 이동과 만남이 잦아지는 만큼 ‘손 씻기’ 등 개인위생도 철저히 해야 한다”며 “특히 방학으로 학원에 학생들이 밀집되기 때문에 학원가에서도 호흡기 질환 예방에 힘써야 한다”고 당부했다.

한편 정부는 오는 10월 65세 이상 코로나19 고위험군을 대상으로 예방접종을 실시할 계획이다./주성학 기자