“순천의 우수한 아날로그적 정원에 AI문화라는 새로운 옷을 입히겠습니다.”

노관규 순천시장은 “지난해 순천은 정원으로 대한민국을 뒤흔들었다”며 “대한민국 전체가 순천에 열광했던 꿈같은 시간으로 다가올 미래를 정확히 내다보고 완성도 높은 정책으로 이전에 없던 새로운 이정표를 썼다”고 밝혔다.

노 시장은 도시의 미래를 위해 판을 바꾸는 상상력, 공간을 보는 눈을 키우겠다는 의지를 재차 강조했다. 순천시는 올해 삼 합의 에너지를 다시 한번 동력 삼아 정원을 넘어 새로운 미래를 위한 방향성을 제시했다.

2023년이 정원박람회의 해였다면, 2024년은 ‘K-디즈니’를 준비하는 시간이 될 전망이다. 애니메이션 하나로 미국 경제의 한 축을 담당하고 있는 ‘월트 디즈니’처럼 순천에도 애니메이션을 중심으로 한 문화콘텐츠 신산업을 키워낸다는 것이 골자다.

시는 순천만과 정원을 품은 순천의 우수한 아날로그적 요소가 인간의 창의력을 극대화할 수 있는 환경을 만들어 줄 수 있다고 판단, 월트 디즈니 본사와 같은 역할을 수행할 계획이다.

애니메이션 관련 앵커기업을 유치해 순천 전역을 문화콘텐츠 산업 기지로 바꿔내는 한편, 타 지자체와는 차별화된 전략으로 기회발전특구 지정을 추진한다. 또한 관내 대학과의 협업을 통해 관련 인재 양성을 지원하고, 청년이 돌아오는 순천을 만들기 위해 산관학 협력을 더욱 강화한다.

또 체계적인 바이오산업 육성을 통해 승주읍 일원을 화순과 김해를 잇는 남해안 바이오산업 허브기지로 키워낼 계획이다.

한화 에어로스페이스 우주발사체 단조립장 건립에도 속도를 높인다. 오는 1월 착공하는 우주발사체 단조립장은 2025년 준공을 목표로 하고 있으며, 향후 지속 가능한 우주산업 생태계를 구축해 순천의 새로운 미래 성장동력이 될 전망이다.

기후 위기에 대한 대비도 강화한다. 국가하천으로 승격된 동천을 더욱 체계적으로 관리하기 위해 하천기본계획 수립부터 퇴적토 준설 등 유지보수에 이르기까지 국비 지원을 통해 더욱 탄탄히 정비한다.

순천만의 품격 역시 도심까지 끌어올린다. 동천 하구 훼손된 습지를 복원해 탄소흡수 능력을 확대하고 생물다양성 보존에도 앞장선다. 아울러 여자만 일원에 해양정원을 조성해 내륙정원과 해양정원을 동시에 보유한 국내 유일 도시로의 도약을 추진한다.

시민의 삶을 위한 정주 환경 역시 대폭 개선될 전망이다. 시는 보건, 의료, 복지 등 생활밀착형 시책들을 새롭게 발굴해 소득 4만불 시대에 걸맞은 고품격 정주 도시로의 도약을 준비한다.

지난해 전남 최초로 달빛어린이병원 운영을 시작한 데 이어, 올해는 관내 여러 병원들이 하나의 종합병원처럼 기능하도록 하는 지역완결형 공공의료체계 구축에도 속도를 높여 시민 안전을 더욱 강화한다.

자원순환 패러다임 전환에서도 앞장선다. 지난해 공모사업을 통해 선정된 통합 바이오가스화 시설과 차세대 공공자원화시설을 꼼꼼하게 추진해 자원 순환에 대한 시민 인식을 개선하고, 발생한 에너지를 시민을 위한 자원으로 활용한다.

노관규 시장은 “위기 속에서도 새로운 길을 찾아내는 것, 막힌 길을 뚫고, 없던 길을 새롭게 만들어 내는 것이 순천이 가장 잘하는 일”이라며 “K-디즈니 순천이라는 선명한 비전을 품고 시민들과 함께 해내겠다”고 강조했다.

/순천=정기 기자