본격적인 김장철을 맞아, 강진군 남미륵사에서 3만포기 김장을 담궈 어려운 이웃에게 배달하는 초대형 김장나눔 행사가 펼쳐지며 눈길을 끌고 있다.

3일 강진군에 따르면 남미륵사 김장은 지난달 29일 배추절임부터 시작해 양념 준비, 김장 담그기, 포장하기, 배송에 이르기까지 모두 500명의 신도 및 자원봉사자 등이 힘을 모아 준비에서 각 가정에 배달까지 꼬박 일주일에 걸쳐 진행된다.

특히 지난 1일 오전 8시부터 김장의 하이라이트인 양념 비비기와 배추 버무리기가 남미륵사 경내 진행되며, 불자와 자원봉사자들이 함께 만든 김장은 4-5일 강진군내 김장이 필요한 어려운 이웃은 물론, 관외에 자매결연을 맺고 있는 어려운 청소년 2천명에게도 전달된다.

이번 김장은 7㎏짜리로 총 3천 박스가 준비되며, 쌀은 10㎏들이 120개, 이불은 300채가 마련된다. 남미륵사는 김장 3천박스 가운데 2천개는 사찰과 결연을 맺은 소년소녀가장들에게 전달하고 1천개는 관내 저소득층에게 보낸다.

이를 위해 남미륵사는 군청 희망복지팀에 김장과 쌀, 이불 등을 기부하고, 군청 희망복지팀에서 각 읍면별로 필요한 대상자에게 전달한다.

남미륵사의 김장 나눔 행사는 올해가 39번째로 1985년부터 시작됐다. 김장 김치와 함께 추운 겨울을 따뜻하게 날 수 있도록 쌀과 이불도 함께 전달한다. 이번 김장 담그기에는 모두 3억5천만원의 예산이 소요되는 것으로 알려졌다.

남미륵사의 주지 법흥스님은 “어렵게 생활하는 분들을 위해 나눔을 실천하는 일이 곧 부처님의 자비를 베푸는 일”이라며 “불자들은 물론, 군민들이 자발적으로 참여해 힘든 김장이 곧 즐거운 잔치가 됐다”고 말했다.

/강진=정영록 기자