광양시가 ‘아이 키우기 좋은 도시 광양’ 조성을 위해 아동과 보육을 통합하는 아동보육과를 신설하는 등 전국 최고 아동친화도시 도약에 박차를 가하고 있다.

26일 광양시에 따르면 지난 2017년 지방자치단체 최초로 (재)광양시어린이보육재단을 설립하고 2021년 3월 ‘광양시육아종합지원센터’를 개관하면서 본격적인 보육의 메카로 발돋움했다.

또 2018년 1월 전남 최초로 아동친화도시 인증을 받은 데 이어 지난해 3월에는 광주·전남 최초로 ‘유니세프 아동친화도시 상위단계 인증’을 받아 명실공히 아동친화도시로 우뚝 섰다.

더불어 현재 아동친화도시 조성 4개년(2022-2025) 기본 계획에 의거해 아동친화도 영역 ▲놀이와 여가 ▲참여와 시민의식 ▲안전과 보호 ▲보건과 사회서비스 ▲교육환경 ▲주거환경 등으로 구성된 6개 영역별 26개 전략사업(본예산 기준 총 356억3천600만원)을 발굴, 추진 중이다.

민·관·학 아동 청소년 관련 전문가 15명으로 구성된 ‘아동친화도시 추진위원회’는 아동친화도시 조성에 관한 사항을 제안하고 심의·자문하는 역할을 하고 있다. 다양한 의견을 제시해 전략사업을 발굴하고 이행 점검하며 의견을 교환해 정책의 실효성을 기하고 있다.

이 밖에도 16개 부서로 구성된 아동친화도시 실무추진단은 아동 관련 다양하고 폭넓은 사업을 위해 연 2회 정기회의를 통해 전략사업에 대한 추진계획을 보고하고 부서 간 소통과 협력을 통한 효율적인 아동친화도시 조성 방안을 논의하고 있다.

시는 지역사회 내 아동에 대한 인식을 개선하고 아동 존중 문화 확산을 통한 아동권리를 보장하는 아동친화도시 구현을 위해 ▲아동권리 교육 강사 양성 아카데미 운영 ▲아동권리지킴이(옴부즈퍼슨) 구성·운영 ▲맞춤형 아동권리 교육 ▲아동 인권 감수성 가족 캠프 ▲네 자녀이상 가정-기업·단체간 자매결연 ▲바닥놀이터 조성 등 사업을 추진 중이다.

광양시의 공공 보육 이용률은 49.6%로 올해 신축 예정인 광양읍 서희스타힐스와 황금지구 푸르지오더센트럴 아파트 내 2개소의 국공립어린이집이 추가 개원되면 2025년 공공 보육 이용률 50%를 목표로 한 정부보다 2년 빠르게 보육의 공공성을 확보하게 된다.

특히 보육의 주체인 ‘보육교사가 행복해야 아이들도 행복하다’는 방침 아래 보육교직원 처우 개선비를 대폭 인상했다.

또 ▲명절휴가비는 연 40만원→60만원 ▲복리후생비는 월 8만원→10만원 ▲장기 근속수당은 월 3만원→5만원 등으로 인상해 보육교직원의 사기를 진작시키고 육아종합지원센터와 어린이보육재단을 통해 전문성 향상을 위한 역량 강화 프로그램과 함께 치유 프로그램도 운영한다.

오승택 아동보육과장은 “균형있고 내실있는 아동친화도시 사업을 추진하기 위해 다양한 사업 발굴과 예산 확보 노력을 하겠다”며 “앞으로도 모든 아이가 존중받고 행복한 삶을 누리는 보육환경을 조성하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다./광양=양홍렬 기자