고흥군은 8일 “최근 군청 팔영산홀에서 미국 현지 농수산식품 무역회사인 RDT Inc.와 고흥 농수특산물 500만달러(66억여원)의 수출협약을 체결했다”고 밝혔다.

이번 협약은 지난달 22-23일, 5월1-5일 두 차례에 걸쳐 미주시장 현지바이어 초청행사를 실시, 고흥 유자차·김·과일잼·미역 등을 가공하는 관내 업체 및 생산공장 견학 및 생산업체와 바이어 간 수출 상담을 진행한 데 따른 결과다.

앞서 지난달 ‘고흥 농수산물 수출 개척단’이 미국 현지에서 대형 유통업체 2개사와 총 3천만달러(397억여원) 고흥 농수산물 수출 협약을 체결한 바 있다.

해외바이어 초청행사에는 미국 현지 협약사인 ㈜치맥스프로듀스의 대표와 RDT Inc.의 대표 및 임직원, 미국 수입·유통 전문 Moya Enterprise Inc.의 대표 카를로스 제이(Carlos J Moya) 등이 고흥군을 방문해 실질적인 수출을 위한 단계를 협의했다.

이청희 RDT Inc. 대표는 1974년 미국으로 이민, 약 25년 간 자동차 변속기 재생 공장을 운영하다 현재는 미국 현지 주류시장 유통업체에 다양한 네트워크를 구축했으며, 고흥 농수산물 판로 확보에 큰 힘이 되고 있다.

공영민 군수는 “지금까지 대다수 지자체의 기존 수출은 한인시장을 기반으로 한 다품종 소량 수출의 형태를 보였지만, 군은 현지 로컬 유통시장을 직접 공략하는 전략을 추진하고 있다”며 “현지 시장에서 경쟁력을 갖기 위한 품질인증 수수료, 포장재 개발 등 다양한 정책 지원과 지속 수출이 가능한 전략 품목을 육성할 계획”이라고 말했다.

/고흥=최봉환 기자