목포신안통합추진위원회는 26일 “최근 세한대학교 평생교육원에서 서남권 통합을 위한 대토론회를 개최했다”고 밝혔다.

이번 토론회는 서남권 공동 번영을 위한 통합과 발전 전략을 논의하고 이를 계기로 지방소멸위기 극복과 희망 지역을 만들기 위한 방안을 모색하기 위해 추진됐다.

토론회는 1부 개회식, 2부 주제발표·토론으로 나눠 진행됐다. 개회식은 박정현 국토안전관리원 교수의 사회로 배광언 목포신안통합추진위원회 위원장 인사말로 시작했다.

박홍률 목포시장은 축사를 통해 “서남권 경쟁력 강화와 지역민 삶의 질 향상을 모색하는 자리가 되길 희망한다”고 강조했다.

2부 주제발표로 양승주 목포대학교 명예교수가 ‘서남권 통합과 발전 가능성’을 주제로 발표했다.

양승주 명예교수는 주제발표에서 서남권 통합을 통해 지역 역량을 극대화하고 이런 힘을 바탕으로 지방 소멸 위기를 극복하고 살기 좋은 지역으로 만들어 다음 세대에게 희망을 물려주자고 강조했다.

이어 토론은 최영수 세한대학교 교수가 좌장을 맡아 김득수 제1기 어울아카데미 회원, 정영덕 전 전남도의원, 김화무 목포시 도시재생지원센터장, 장봉선 광주일보 취재국장, 곽유석 목포신안통합추진위원회 위원이 지정 토론자로 나와 토론을 이어갔다.

이번 대토론회를 개최한 목포신안통합추진위원회는 각계각층 전문가·활동가 30여명으로 구성된 순수 민간 단체다. 지난해 6월 발족식 이후 서남권 통합을 위한 다양한 활동을 전개하고 있다.

위원회는 지난 11월부터 지역민 대상 총 5강좌로 구성된 ‘어울 아카데미’를 개최해 40여명 수강생들에게 서남권 통합 필요성에 대한 공감대를 형성시키는 성과를 거뒀다고 평가했다.

토론회 전 과정은 유튜브를 통해 생중계돼 많은 지역민들이 토론회를 시청할 수 있도록 편의를 제공했다.

/목포=정해선 기자