불투명한 회계 문제로 영암군 민속씨름단 운영 투명성 논란이 일고 있다. 일부 품목에 대해 객관적인 증빙자료도 없이 군민 혈세인 예산을 사용하고 있기 때문이다. 씨름단을 향한 지역민의 시선 또한 ‘군정 홍보’, ‘혈세 낭비’ 등으로 엇갈리고 있다.

특히 씨름단 운영비 사용을 규정한 관련 조례가 허술해 불투명한 운영비 사용을 부추기고 있어 개정이 시급하다는 지적이다.

11일 영암군에 따르면 지난 6년 간 영암군민속씨름단 운영에 소요된 예산은 110억원 규모다. 집행 예산의 75%는 계약금과 퇴직금·4대보험료를 포함한 선수 연봉으로 지출됐다.

문제는 나머지 25%에 해당하는 운영비다. 운영 비용 중 출장비, 합숙비, 목욕비, 전지훈련비, 대회출전비 등이 선수 개인에게 직접 지급돼 지난 6년 동안 객관적 증빙 자료가 전무한 상태로 예산이 사용돼 왔다.

‘영암군청씨름단 설치 및 운영 조례’를 살펴보면 운영비 품목 금액만 명시돼 있을 뿐, 구체적인 지급 방식에 대한 규정은 존재하지 않았다.

그동안 영암군은 모든 비용을 선수 개인에게 수당처럼 일괄 지급했고 지출 증빙자료도 요구하지 않은 것으로 확인됐다. 특히 합숙비의 경우 선수 1인 당 66만원으로, 올해 관련 예산만 1억296만원에 이른다. 하지만 영암군 업무 담당 직원은 합숙비 66만원에 대한 산정 근거조차 알지 못했다.

지난 6년 간 국·도비를 확보하지 못한 채 110억여원의 군비 100% 혈세를 투입한 것은 물론, 민간 후원금까지 끌어들여 씨름단을 운영하고 있는 실정이다. 이로 인해 씨름단 존폐를 놓고 ‘공론화’가 진행 중이다.

영암군민속씨름단은 타 지자체가 운영하는 씨름단에 비해 예산 규모가 크다. 창단 첫해인 2017년 17억2천600만원을 시작으로 ▲2018년 17억6천200만원 ▲2019년 16억100만원 ▲2020년 18억9천200만원 ▲2021년 15억9천770만원 ▲2022년 21억5천320만원 등이다. 전체 예산 규모가 작은 영암군의 재정 상황을 감안하면 결코 적지 않는 돈이라는 게 중론이다.

영암군민속씨름단의 운영비 사용 투명성을 위해서는 씨름단 조례 제9조의 개정이 시급하다는 여론이 비등하다. 제9조에는 1항 외에 2항 ‘지도자가 씨름 관계자 회의 등을 위해 출장할 경우에는 영암군 여비 조례를 준용하여 지급한다’, 3항 ‘그 밖에 씨름단 운영과 관련된 비용은 예산의 범위 내에서 지원할 수 있다’는 규정만 있다. 반면, 운영비 지급 방식, 투명한 사용을 위한 규정 등이 마련돼 있지 않은 실정이다.

영암읍의 한 주민은 “수당은 증빙자료 없이 선수 개인에게 직접 지급하는 게 맞지만 다른 운영 비용은 씨름단 조례가 정한 금액만큼 지급하더라도 사용 증빙자료를 첨부하게 했어야 한다”며 “영암군민속씨름단이 막대한 군민 혈세로 운영되는 만큼 운영비 사용이 투명해야 하는데 그동안 영암군의 관리 감독이 매우 허술했다”고 지적했다.

영암군의회의 한 의원은 “영암군민속씨름단 예산이 매년 늘어나는 상황에서 존폐 공론화에 앞서 예산 투명성 강화를 위한 대책을 마련하는 것이 선결 과제”라며 “최대한 빠른 시일 내에 씨름단 조례 개정에 나서야 할 필요성을 절감한다”고 강조했다.

이에 대해 영암군 관계자는 “‘영암군청씨름단 설치 및 운영 조례’가 규정한대로 씨름단 운영비를 지급했을 뿐 법률적으로 별다른 문제가 없다”고 해명했다./영암=나동호 기자