영암군이 농협쌀조합공동법인과 함께 쌀값 폭락에 어려움을 겪고 있는 농민들을 위해 범 군민이 참여하는 영암쌀 사주기·소비 운동을 실시, 성과를 거두고 있다.

군은 지난해 수확철 이후 쌀 가격 하락이 지속되면서 45년 만에 최대 하락 폭을 기록하고 재고량이 급증, 올해 신곡(新穀) 가격 불안 요소가 작용될 것으로 예측하고 있다.

이에 따라 영암군 대표 브랜드 ‘달마지 쌀(골드)’ 특별 할인 행사에 이어, 영암쌀 사주기 운동에 군민·향우·기관단체·기업체가 참여토록 하는 방안을 적극 추진하고 있다.

지난달부터 추진된 영암쌀 사주기 운동은 영암군 공무원 1인 1포 사주기 운동을 시작으로 범 군민 참여 분위기 확산에 따라 군의회와 각급 기관단체·군체육회·가맹경기단체, 영암군민속씨름단을 비롯해 군민들도 지역쌀 사주기 운동에 참여하고 있다.

특히 우승희 군수를 비롯해 군 산하 공직자가 달마지쌀 844포, 군의회 100포, 군체육회와 가맹경기단체 900포, 영암군민속 씨름단 300포, 호남지방통계청 100포 등을 구매해 영암쌀 소비 촉진 운동에 활력을 불어 넣고 있다.

군은 올해 수확 시기가 접어드는 가운데 여전히 산지 쌀값이 오를 기미가 보이지 않고 있어 쌀 소비 촉진을 위해 현대삼호중공업과 대불산단·농공단지 기업체와 향우회·자매결연기관, 기관·단체에 지역쌀 사주기 운동 참여 서한문을 발송하는 등 다양한 홍보 매체를 활용해 참여 분위기를 확산시킬 계획이다. 또한 다가오는 추석 명절에 대비한 농산물 직거래행사가 최근 3일 간 서울광장에서 펼쳐져 군은 영암지역에서 생산된 우수 농산물 배·메론·무화과·대봉감 말랭이를 선보였다. 수도권 소비자를 겨냥한 영암쌀 고정 고객 확보를 위해 홍보용 샘플쌀을 이용, 홍보에 총력을 기울이고 있다.

영암군 관계자는 “쌀 소비 촉진 운동에 참여해 준 공무원, 군민, 기관·단체에 감사드린다”며 “다양한 매체를 활용한 영암쌀 홍보와 쌀값 안정화 도모를 위해 3차 시장격리곡 매입과 타 작물 재배를 통한 쌀 생산량 조정방안도 강구할 방침”이라고 밝혔다./영암=나동호 기자