해남군 현산면에 위치한 포레스트수목원에서 지난 6일부터 오는 7월 18일까지 제4회 땅끝수국축제가 개최되고 있다. <해남군 제공>

땅끝 해남의 초여름이 수국의 싱그러움으로 가득하다. 해남군 현산면에 위치한 포레스트수목원에서 지난 6일부터 7월 18일까지 제4회 땅끝수국축제가 개최되고 있다.

20만여㎡의 수목원이 푸르름을 더해 가는 계절, 국내 최대 수국정원인 이곳에서는 220여 품종의 다채롭고 화려한 수국의 향연을 즐길 수 있다. 수국은 오는 20일께 만개할 것으로 예상된다.

포레스트수목원은 식물학을 전공한 김건영씨가 5년여에 걸쳐 조성한 곳으로 수국정원과 편백숲, 억새원, 분홍꽃정원 등 1천400여종의 다양한 식물이 식재돼 있다.

수목원 곳곳에 조성된 다빈치 다리, 다모클래스의 칼 등 스토리텔링이 돋보이는 포토스팟은 찾는 이들에게 재미와 함께 인생 사진을 선사한다.

해남군은 수국 개화 시기에 맞춰 광주발 해남시티투어버스 여름 코스로 포레스트수목원을 경유할 수 있도록 구성했다.

매주 일요일 ‘땅끝해남 수국세상’을 주제로 땅끝 관광지와 미황사, 포레스트 수목원을 함께 방문해 여름철 해남의 매력을 느낄 수 있도록 할 계획이다.

민간 운영 관광지와 연계해 군 직영 관광지 무료 입장 이벤트도 실시한다. 올해 말까지 포레스트수목원 입장권을 갖고 땅끝전망대와 우수영관광지, 고산윤선도유적지, 두륜미로파크 등 군 직영 관광지를 가면 무료 입장할 수 있다.

입장료는 해남군민 4천원, 타 지역 관광객 5천원이다. 포레스트 수목원은 2021년 대한민국 안심관광지 25선, 2022년 한국관광공사가 주관하는 지자체 추천 안심관광지에 선정된 바 있다.

축제와 관련된 사항은 수목원 홈페이지(www.4est수목원.com)를 참조하면 된다.

해남시티투어버스는 ‘버스한바퀴’를 검색하거나 금호고속 콜센터(062-360-8502)로 문의하면 된다.

/해남=박필용 기자