내년 6월1일 치러지는 지방선거가 1년 앞으로 다가왔다. 6·1 지방선거에서 광주시장과 전남도지사 등 광역 및 기초자치단체장, 광주시교육감·전남도교육감 등의 선거 판세는 현역 단체장의 행보에 따라 크게 좌우될 전망이다.
이번 6·1 지방선거에서 현역 단체장의 상향 도전과 재판 결과 등이 최대 변수가 될 전망인데, 변화의 바람을 일으키려는 도전자 간 진검 승부가 예상된다. 선거구에 따라 중량감 있는 인물과 새 얼굴이 각축전을 벌일 가능성도 있다.
이번 6·1 지방선거는 내년 3월9일 열리는 20대 대통령선거로 새 정권이 들어선 뒤 처음으로 열리는 전국 동시 지방선거다. 역대 지방선거 때와 달리 내년 6·1 지방선거에 대한 시·도민들의 관심이 높다. 광주매일신문은 광주시장과 전남지사, 그리고 광주(5곳)·전남(22곳) 27곳 시·군·구와 시교육청·도교육청별로 출마가 거론되는 후보군들을 짚어봤다./편집자주

민선 8기 목포시장 선거는 김종식(71) 현 시장의 아성에 다수의 입지자가 도전하는 형태로 전개될 전망이다.

전·현직 시장 간 ‘리턴매치’ 여부가 관전 포인트다. 2018년 지방선거 당시 김종식 시장은 5만6천284표(47.75%), 박홍률 전 시장은 5만5천992표(47.50%)를 얻었다. 득표 차이는 292표에 불과했다.

이와 함께 ‘토박이’ 지방의원들의 정치적 행보 넓히기도 주목된다.

대부분 더불어민주당 소속이지만 한 뿌리인 열린민주당 입지자도 있는 만큼 대선을 앞두고 양 당의 합당 여부 역시 변수가 될 수 있다.

제24회 행정고시로 공직생활을 시작한 김종식 시장은 영암·신안·목포 부단체장을 역임한 뒤 3선 완도군수를 지냈다. 민선 6기 광주시 경제부시장을 맡기도 했다. 최근 국립한국섬진흥원 유치, 관광거점도시 선정, 전국 최초 문학박람회 개최 등 지역 발전을 위한 현안을 해결했다는 평가를 받고 있다.

열린민주당 소속 박홍률(68) 전 시장은 절치부심하며 김 시장과의 ‘리턴매치’를 준비하고 있는 것으로 알려지고 있다. 올해 3월 전남서남권발전연구소 개최 포럼 참석으로 지방선거 행보에 돌입한 박 전 시장은 옥암·하당 등 신도시를 중심으로 한 20-40대 표심 확보, 구도심 지지층 결집에 집중하고 있다.

민주당 소속 전경선(56) 전남도의회 운영위원장의 행보도 관심이다. 재선 목포시의원(8-9대) 출신으로 인지도가 높다. 전 위원장은 초선임에도 전반기 도의회 보건복지환경위원장에 이어 후반기엔 운영위원장을 맡아 정치적 역량을 인정받고 있다.

목포시의회 역대 최다선(6선)인 무소속 장복성(59) 전 시의원의 움직임도 활발하다. 목포시의회 의장을 3차례 지냈고 목포시체육회 이사, 목포시 배구협회 회장, (사)목포시지체장애인협회 후원회장 등을 역임하는 등 지역 내 활동 폭이 넓다.

3선 목포시의원 출신인 민주당 소속 조요한(51) 광운대 교수도 출마 가능성이 점쳐진다. 국가균형발전위원회 국민소통특별위원 등 지역과 중앙을 오가는 활동이 눈에 띈다.

무소속 최홍림(62) 목포시의회 부의장 역시 출마 가능성이 있는 것으로 알려지고 있다. 3선 시의원인 최 부의장은 목포과학대 겸임교수, 전국여성의원네트워크 공동대표 등을 역임했다.

/김재정·목포=정해선 기자