여수시가 초고령화 사회에 발맞춰 건립한 치매 어르신 주·야간 보호센터 ‘지혜마루’ 개원식을 갖고 본격 운영에 들어갔다.

개원식은 코로나19 확산 예방을 위해 권오봉 여수시장과 전창곤 여수시의회 의장을 비롯한 도·시의원 및 마을 주민 등 최소 인원이 참석한 가운데 열렸다.

여수시는 치매 국가책임제에 발맞춰 2018년 보건복지부에 사업을 신청해 소라면 서부로 6천189㎡ 부지에 총사업비 17억원을 들여 연면적 498.82㎡, 지상 2층 규모의 치매어르신 주야간보호센터를 지난해 10월 준공했다.

사회복지법인 보문복지회가 2025년까지 5년간 운영을 맡는다.

입소 정원은 치매 어르신 25명, 일반 어르신 20명 등 총 45명이다. 센터는 생활실과 프로그램실, 사무실, 식당, 샤워실 등을 갖추고 있다.

치매 전문 교육을 이수한 시설장과 요양보호사, 물리치료사, 프로그램 관리자 등 전문인력 16명이 배치돼 치매 어르신의 인지·신체 기능 향상을 위한 다양한 프로그램을 운영한다.

권오봉 시장은 “치매는 개인이나 가족에 국한된 문제가 아니라 사회가 함께 도와야 하는 과제”라며 “치매가 있어도 행복한 노년을 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 여수시에 등록된 치매환자 수는 3천764명이며 노인요양시설 입소자 수는 576명으로 3천100여명의 어르신이 자택에서 보호받고 있다.

여수시는 2017년 11월 여수시치매안심센터를 열고 치매 조기 검진사업, 치료 관리비 지원 뿐만 아니라, 치매안심마을을 지정해 치매 인식 개선과 파트너 교육 등 치매 친화적 환경 조성을 위해 노력하고 있다./여수=김진선 기자