강진군 병영면 돼지불고기거리가 새로운 지역 관광자원으로 각광받을 전망이다.

강진군은 28일 “최근 이승옥 군수와 병영 사회단체장·마을 이장, 음식점 대표, 면민 등 50여명이 참석한 가운데 병영 돼지불고기거리 공공시설물 설치 준공식을 개최했다”고 밝혔다.

병영 돼지불고기거리 조성 사업은 병영면 일원에 돼지고기 관련 음식특화거리를 조성하는 사업이다.

지난해 5월 전남도 주관 남도음식거리 조성 사업 공모에 선정되면서 도비 5억원, 군비 5억원 등 총 10억원의 사업비로 거리 대표 조형물 및 거리 안내판, 스토리텔링 안내판, 이용자 쉼터, 벽화, 포토존 설치, 노후 외벽 정비 등 시설 환경 개선을 실시했다. 2019년 6월부터 올해 12월까지 2개년 사업으로 결실을 맺었다.

준공식은 코로나19 상황을 감안, 정부 방침에 따라 사회적 거리두기와 방역수칙을 준수한 가운데 참석 인원을 최소화하고 옥외행사로 간소하게 치러졌다.

병영서가네 식당부터 세류교까지 350m 구간이 사업 대상지로 관광객의 접근성을 높이기 위해 영암, 장흥, 강진읍 진입 방면 거점 3곳에 병영 돼지불고기거리를 안내하는 거리 안내판을 설치했다. 병영 회전교차로에는 거리 안내 사인과 함께 대표 상징 돼지 조형물을 설치했다.

또한 음식거리 중심지인 병영시장 입구에는 황금 소원돼지가 있는 소원돼지 포토존을 설치해 카메라에 담아 추억을 남길 수 있는 공간으로 연출했다.

기존 버스정류장을 관광객과 군민이 편안히 쉴 수 있도록 휴게 쉼터로 조성하고 관광안내도를 설치해 병영 유적지, 관광지와 돼지불고기 취급음식점 등의 정보를 한눈에 알기 쉽도록 표시하는 등 이용 편의를 높였다.

더불어 낙후된 병영시장 장옥 담벼락 등 사업 구간 내 노후 외벽에는 친근한 돼지 벽화를 그려 자연스럽게 포토존 역할을 하게 했으며 야간에 어둡고 접근성이 떨어지는 병영시장 장옥에 야간 조명을 설치하고 공용화장실을 개선, 쾌적한 공간으로 탈바꿈했다.

이승옥 군수는 “민선 7기 강진 관광의 청사진은 체류형 관광도시”라며 “한시적인 거리 조성에 머무르는 것이 아니라 병영 돼지불고기거리에 지속적으로 관광객들이 찾을 수 있도록 관광 추세·변화에 맞춰 볼거리, 놀거리, 먹거리, 체험거리가 있는 강진의 새로운 관광명소로 발전시키겠다”고 말했다.

/강진=정영록 기자