나주시는 26일 “2021년 친환경농업단지 조성지원사업 대상 농가 중 ‘무농약 벼 인증 6년차 농가’에 대한 지원을 중단한다”고 밝혔다.

친환경농업단지 조성지원사업은 친환경 농업의 내실화와 인증 품목 다양화를 위해 과수·채소 등 품목별 사업비를 차등 지원하는 사업이다.

시는 다양한 품목의 유기농 중심 친환경농업 확산을 위해 내년 사업에 대한 무농약 벼 6년차 이상 농가 지원을 중단하기로 했다.

이같은 조치는 과수·채소 등 다양한 유기농 농산물에 대한 소비자 선호도가 갈수록 높아지고 있기 때문이다.

올해 전남도 친환경농산물 인증 품목에서 벼 농가 비율은 전체 70% 이상을 차지하고 있다.

친환경 벼 재배 전체 농가 중 66%는 무농약 벼 인증 단계로 유기농 농산물 구매를 선호하는 소비자 수요에 한계를 드러내고 있는 실정이다.

시는 내년부터 지원이 중단되는 무농약 6년차 벼 농가를 대상으로 유기농 인증단계 상향 또는 타 작목 전환 역량을 강화하기 위한 다양한 사업을 지원할 예정이다.

강인규 나주시장은 “벼 위주의 친환경 인증을 소비자 욕구에 맞춰 채소, 과일 등 품목으로 다양화하기 위한 것”이라며 “친환경 실천농가의 소득 안정을 위한 판로 확대와 시책 발굴에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/나주=정종환 기자