포켓몬 트레이딩카드가 전남광주 학생들 사이에서 새로운 유행으로 자리 잡고 있다. 희귀카드를 찾는 재미에 수집·교환이 활발해지는 한편, 반복 구매와 고가 거래를 둘러싼 우려도 커지고 있다. 본보는 두 차례에 걸쳐 포켓몬카드 열풍과 그 이면을 들여다본다. /편집자 주

“새로 들어와도 금방 나가요. 인기 있는 제품은 며칠 못 가 동나는 경우도 있어요.”

26일 오전 전남광주통합특별시 북구 한 문구점. 계산대 앞 포켓몬카드 판매대에는 형형색색의 제품 상자가 줄지어 있었지만 정작 안은 대부분 텅 비어 있었다. ‘배틀파트너즈’, ‘인페르노X’, ‘블랙볼트’ 등 여러 종류의 상자에서 남아 있는 카드팩을 찾아보기 어려웠다.

새 제품이 들어오면 학생들이 찾으면서 금세 팔려나간다는 게 문구점 측의 설명이다. 일부 인기 제품은 입고 여부나 재입고 시기를 묻는 문의도 이어지고 있다.

문구점 관계자는 “요즘 초등학생부터 중학생까지 포켓몬카드를 찾는 아이들이 많다”며 “제품이 들어와도 금방 빠지고 인기 있는 것은 며칠 못 가 다 팔린다”고 밝혔다.

포켓몬카드 열풍은 학생들의 소비에서도 나타나고 있다. 한 팩 안에 어떤 카드가 들어있는지 알 수 없어 원하는 캐릭터나 희귀카드를 얻기 위해 여러 팩을 잇따라 구매하는 경우도 적지 않다.

수집에만 그치지 않는다. 자신이 뽑은 카드를 친구들에게 보여주거나 서로 교환하고 인터넷에서 시세를 찾아보기도 한다. 희귀도에 따라 가격 차이가 크다 보니 ‘얼마짜리 카드를 뽑았는지’도 관심사가 되고 있다.

초등학교 5학년 김태민 군은 “친구들이 학교에 카드를 가져와 좋은 카드가 나오면 다 같이 구경한다”며 “원하는 카드가 안 나오면 다음에는 나올 것 같아 또 사고 싶어진다”고 말했다.

학부모들의 고민도 커지고 있다. 초등학생 자녀를 둔 김민경(30대·여)씨는 “처음에는 한두 팩 정도라 크게 생각하지 않았는데 친구들이 가진 희귀카드를 이야기하면서 계속 사달라고 한다”며 “유행이다 보니 무조건 못 사게 하기도 어렵다”고 토로했다.

열풍은 거래시장으로도 이어지고 있다. 중고거래 플랫폼과 카드 전문 거래시장에서는 희귀도와 상태에 따라 한 장에 수만원에서 수백만원 이상을 호가하는 카드도 찾아볼 수 있다.

일부 희귀카드는 이보다 훨씬 높은 가격에 거래되면서 단순한 수집품을 넘어 거래 상품으로까지 영역을 넓히고 있고 중고거래를 통해 손쉽게 사고팔 수 있게 되면서 청소년들도 카드 거래에 직접 나서는 모습이 나타나고 있다.

이 과정에서 포켓몬카드가 청소년 범죄의 대상이 된 사례도 있었다.

지난 6월 전남광주 광양의 한 무인매장에서는 중학생 2명이 포켓몬카드 등 400만원 상당의 물품을 훔친 혐의로 경찰 조사를 받았다. 이들은 훔친 카드를 중고거래 플랫폼에서 판매한 것으로 알려지기도 했다.

전문가들은 반복 구매로 이어지지 않도록 적절한 소비 지도가 필요하다고 조언한다.

정윤재 호남대학교 상담심리학과 교수는 “언제 원하는 보상을 얻을지 알 수 없는 상황에서 행동을 반복하게 되는 것을 ‘변동비율강화’라고 하는데, 희귀카드를 얻기 위해 반복 구매하는 것도 이와 유사한 구조”라며 “카드 교환 등이 또래문화이자 교육적 경험이 될 수 있지만 가격이나 희소성이 과시나 또래관계의 기준이 되지 않도록 살펴야 한다”고 제언했다./윤찬웅 기자