민형배 전남광주통합특별시장은 11일 이재명 대통령에게 2026 여수세계섬박람회 개막식 참석을 공식 요청했다.

민 시장은 이날 국무회의에서 “이번 박람회는 대한민국의 섬과 해양의 미래를 세계에 제시하는 무대”라며 “대통령께서 함께해 주신다면 해양강국을 향한 국가 의지를 더욱 분명하게 보여줄 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

이어 “무엇보다 석유화학 침체로 어려움을 겪고 있는 여수 지역 주민들에게도 큰 격려가 될 것”이라고 덧붙였다.

민 시장은 여수세계섬박람회가 갖는 의미도 강조했다.

민 시장은 “여수세계섬박람회는 전남광주통합특별시가 출범한 이후 열리는 첫 국제행사이자 섬을 주제로 한 세계 최초의 박람회”라며 “섬은 생태·역사·문화적 가치와 성장 잠재력을 품은 인류의 자산”이라고 설명했다.

또한 “섬은 해수면 상승과 자원 고갈, 인구소멸 등 인류가 직면한 위기를 가장 먼저 겪는 곳이기도 하다”며 “이번 박람회에서 섬의 특별한 가치를 세계와 나누고 지속 가능한 섬 발전의 청사진을 함께 모색하고자 한다”고 밝혔다.

민 시장은 “남은 기간 동안 시설물 안전부터 행사 운영 전반을 다시 꼼꼼하게 정비하겠다”며 “각 부처와 산하기관에서도 함께 관심을 갖고 힘을 모아주시면 좋겠다. 널리 알려주시고 직접 찾아달라”고 요청했다.

2026 여수세계섬박람회는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 오는 9월5일-11월4일 진모지구, 개도·금오도, 세계박람회장 등 여수 일대에서 열린다. 31개국 지방정부와 3개 국제기구가 참가하며 국내외 관람객 300만명 유치를 목표로 하고 있다.

진모지구 주행사장에는 주제섬과 해양생태섬, 미래섬 등 8개 전시관이 들어서며 박람회 기간 K-팝 콘서트와 국내외 예술단 공연 등 모두 133차례의 공연이 펼쳐진다.

한편 민 시장은 같은 날 오후 이광재 국회 예산결산특별위원장을 만나 호남 반도체 클러스터 조성과 20조원 규모의 정부 재정 인센티브의 실질적 지원을 위한 협조를 요청했다.

또 내년도 정부예산 반영이 필요한 ▲영암-광주 고속도로 건설 ▲국가 NPU 컴퓨팅센터 광주 설립 ▲K-문화콘텐츠 테크타운 조성 ▲AI-콘텐츠 융복합 지원센터 구축 ▲마른김 집적화 단지 시범조성 ▲국가 AI 집적단지 활성화 ▲AI데이터센터 테스트베드 지원사업 ▲메가프로젝트 AI데이터센터 기반시설 구축 ▲자율주행차 전용테크 구축 ▲광역 생태동물원 조성 등 주요 국비사업 10건에 대한 국회 차원의 협력도 건의했다.

이와 관련, 더불어민주당은 다음달 중순께 중앙당 차원의 예산정책협의회를 열고 전남광주 주요 현안과 국비 사업을 논의할 예정이다./변은진 기자