영광군은 6일 “지역 대표 관광 명소인 백수해안도로(사진)의 쾌적한 환경을 조성하고 탐방객들의 안전을 확보하기 위해 전 구간 풀베기 및 산림 경관 정비에 나선다”고 밝혔다.

산림청 공공숲가꾸기 사업의 일환으로 추진되는 이번 정비에는 ‘숲가꾸기패트롤’ 기간제 근로자 13명이 전담 인력으로 투입된다.

이들은 16.5㎞에 달하는 백수해안도로 구간을 돌며 ▲도로 및 보행로 주변 과밀 초목 풀베기 ▲경관을 해치는 칡 등 덩굴식물 집중 제거 ▲고사목·경사목 등 위험 수목 정비 작업을 순차적으로 진행한다.

기암절벽과 낙조가 어우러진 서해안 절경으로 수십만명의 관광객이 찾는 백수해안도로는, 특히 여름철 365계단 주변으로 수국과 맥문동, 해당화가 만개해 수려한 자태를 뽐내는 곳이다.

군은 작업이 완료된 후에도 지속적인 사후 모니터링을 실시해 초목 재성장이나 위험 요인 발생을 철저히 차단할 방침이다.

영광군 관계자는 “이번 정비 사업은 단순한 환경 미화를 넘어 탐방객의 안전을 도모하고 백수해안도로의 핵심 경관 가치를 한층 높이는 데 목적이 있다”며 “아울러 기간제 근로자 고용을 통해 지역 주민 일자리 창출 효과도 함께 거둘 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

/영광=김동규 기자