“거대한 국가적 전환의 파도 앞에서 강진은 변방이 아니라 국토 서남권 첨단산업의 당당한 한 축으로 나아가 ‘AI 산업 거점 도시’의 새 역사를 쓰겠습니다.”

강진원 민선 9기 전남광주통합특별시 강진군수가 ‘AI 산업 거점 도시 강진 선포식’을 열고 대도약의 닻을 올렸다.

6일 강진군에 따르면 최근 강진군웰니스푸소센터에서 열린 취임식에서 강 군수는 선거 과정에서의 경쟁을 연대로 바꾸고 갈라진 마음을 하나로 모아, 오직 군민과 강진의 미래만을 바라보며 쉼 없이 뛰겠다고 결의를 다졌다.

민선 9기 강진군의 최우선 과제는 ‘AI 산업 생태계 조성’이다. 최근 이재명 대통령이 발표한 반도체·AI 데이터센터 중심의 국토 대전환 프로젝트에 발맞춰, 강진만의 속도와 실력으로 국가 미래산업을 주도하겠다는 굳은 의지다.

강 군수는 강진이 데이터센터 구축의 핵심 3요소인 전력, 용수, 부지를 모두 완벽하게 갖춘 최적의 입지임을 거듭 강조했다.

현재 345kV 신강진변전소의 안정적인 전력망과 광역상수도, 성전면 월하리에 확보한 28만7천600여㎡(약 8만7천평) 규모의 부지를 바탕으로 현재 300㎿ 규모의 데이터센터 유치가 활발히 추진되고 있으며, 향후 500㎿ 추가 확장 구상까지 가시권에 들어왔다.

지역 경제의 근간인 농어업은 4차 산업혁명 기술을 융합한 ‘강진형 10차 산업’으로 체질을 완벽히 탈바꿈한다.

기존 1·2·3차 산업이 복합된 6차 산업에 인공지능과 사물인터넷(IoT)을 접목해 고질적인 노동력 부족 문제를 획기적으로 해결한다. 데이터 기반의 스마트 영농과 청년 임대형 스마트팜을 확대해 품질과 수익을 극대화하며, E-커머스 유통망을 대폭 넓혀 농어가의 실질적인 소득 증대를 이끈다.

모든 군민이 안심하고 살아갈 수 있는 기본권 보장에도 행정력을 집중한다. 기존 농어민수당과 육아수당 등 촘촘한 복지망을 지키면서, 장기적으로 전 군민에게 매달 기본소득을 지급하기 위한 지속 가능한 재원 발굴에 나선다.

앞서 언급한 AI 데이터센터와 재생에너지 집적단지 조성에서 창출되는 막대한 이익을 군민과 직접 공유해 기본소득의 길을 탄탄하게 열어갈 계획이다.

광역 교통망 확충에 따른 위기를 기회로 바꾸는 담대한 경제 비전도 제시했다. 강진-광주 고속도로 개통으로 우려되는 인구와 자본의 대도시 유출, 이른바 ‘빨대효과’를 막기 위해 경제통합 모델인 ‘GG 프로젝트’를 본격 가동한다.

전남광주통합특별시 출범과 대형 SOC 확충이 불러올 ‘4도 3촌’ 시대에 발맞춰 관광 산업 역시 비약적으로 도약한다.

연간 500만명이 찾는 일본 유후인처럼 강진의 풍부한 생태·역사 자원과 먹거리를 엮어 ‘대한민국 유후인’으로 육성한다.

아이들을 위한 ‘키즈 파라다이스’ 조성, 전국적인 히트 상품인 ‘푸소(FU-SO) 시즌 2’와 ‘반값 여행’의 고도화, 야간 관광 콘텐츠 강화를 통해 관광객이 사계절 내내 머물고 소비하는 체류형 관광 명소를 완성한다.

강진원 군수는 “정책으로 말하고 성과로 증명했던 민선 8기의 담대한 도전을 디딤돌 삼아, 민선 9기에는 더 과감하게 도전하고 더 세밀하게 챙기겠다”며 “늘 현장에서 군민의 목소리를 듣고 작은 불편까지 살피는 소통 행정을 통해, 군민 모두가 잘살고 행복한 ‘기적의 신강진’을 5만 군민과 함께 반드시 열어가겠다”고 다짐했다./강진=박길종 기자