초여름의 싱그러운 바람을 타고 온통 보랏빛으로 물든 동화 같은 풍경이 강진에서 펼쳐진다.

9일 강진군에 따르면 보랏빛 코끼리마늘꽃 장관을 이루는 작천면 부흥마을 일원에서 오는 12일부터 14일까지 사흘간 ‘제3회 작천 코끼리마늘꽃 3 Days’가 화려한 막을 올린다.

이번 축제는 단순히 눈으로만 보는 꽃구경을 넘어, 아름다운 자연경관 속에서 다채로운 체험과 먹거리를 즐길 수 있는 오감 만족형 행사로 치러진다.

특히 기획 단계부터 운영까지 마을 주민들이 직접 주도적으로 참여해, 공동체의 따뜻한 정과 지역의 고유한 매력을 고스란히 담아낸 점이 특징이다.

축제장에 들어서면 가장 먼저 어른 주먹만 한 크기의 탐스러운 코끼리마늘꽃 군락지가 방문객의 시선을 사로잡는다.

동글동글하고 매혹적인 보랏빛 꽃망울들은 일상에 지친 현대인들에게 깊은 힐링을 선사하며, 여기에 샛노란 해바라기와 버들마편초, 나비바늘꽃 등 다채로운 여름꽃들이 함께 어우러져 한 폭의 초여름 수채화를 완성한다.

군락지 곳곳에는 포토존이 마련돼 가족, 연인, 친구와 함께 일명 ‘인생 사진’을 남길 수 있다

또한 체험 프로그램인 지역 특산물을 듬뿍 넣은 ‘갈릭피자 만들기’는 어린이들의 입맛과 호기심을 동시에 사로잡을 예정이며, 코끼리마늘꽃과 커피 찌꺼기를 활용한 ‘꽃바구니 만들기’는 자연의 향기와 친환경 감성을 동시에 챙길 수 있어 큰 인기를 끌 것으로 기대된다.

가족 단위 관광객의 편의를 위해 행사장 중앙광장에는 시원한 ‘어린이 물놀이장’이 설치돼 이른 무더위를 잊게 해줄 특별한 쉼터 역할을 할 전망이다.

아울러 현장에서 촬영한 사진을 무료로 인화해 주는 서비스도 제공해 방문객들이 축제의 아름다운 추억을 오래도록 간직할 수 있도록 배려했다.

이밖에 축제의 묘미로 마을 주민들이 정성껏 준비한 닭개장과 시원한 냉콩국수 등 지역 특화 음식이 방문객들의 미각을 돋우고, 옥수수, 커피, 아이스크림 등을 가볍게 즐길 수 있는 마을 장터도 운영된다.

군은 부흥마을의 비옥한 토양에서 생산된 고품질 코끼리마늘, 카무트, 팥 등 우수 농산물을 직거래로 저렴하게 구매할 수 있는 판매장도 마련돼 지역 경제 활성화에 기여할 방침이다.

강진군 관계자는 “작천 코끼리마늘꽃 군락지는 매년 이맘때면 보랏빛 물결이 환상적인 장관을 연출하는 강진의 숨은 명소”라며 “사랑하는 이들과 함께 부흥마을을 방문해 꽃길을 거닐며 지친 심신을 달래고, 잊지 못할 초여름의 아름다운 추억을 듬뿍 담아가길 바란다”고 말했다.

/강진=정영록 기자