강진군이 여름 휴가철을 맞아 전국 지자체가 앞다퉈 벤치마킹하는 ‘반값여행 원조 1번지’의 명성을 잇는 역대급 관광객 지원책을 가동한다.

2일 강진군에 따르면 문화체육관광부, 한국관광공사와 함께 추진하는 ‘2026 강진 반값여행(지역사랑 휴가지원사업)’을 오는 10일부터 본격적으로 시행한다.

6월부터 8월까지 두달간 여름 휴가철에 집중 운영되는 이번 사업은 강진군 외 지역에 거주하는 관광객을 대상으로 여행 경비의 일부를 ‘모바일 강진사랑상품권(Chak)’으로 돌려주는 혜택을 담고 있다.

특히 올해 가장 눈길을 끄는 대목은 새롭게 도입된 ‘청년 관광객 특별지원’이다.

타지역에 거주하는 청년(1992년 4월1일-2007년 4월1일 출생자)이 홀로 강진을 여행할 경우, 총 3만원 이상 소비 시 사용 금액의 최대 70%(최대 14만원)를 돌려받을 수 있다.

일반 관광객 역시 기존 반값여행과 동일하게 사용 금액의 50%를 지원받을 수 있으며, 1인 개인은 최대 10만원, 2인 이상 팀 단위는 최대 20만원까지 혜택이 주어진다.

환급 혜택을 받기 위해서는 강진군 관내 지정 관광지 2곳 이상을 방문해야 하며, 1인당 사업 기간 내 1회만 참여할 수 있다.

또한 기존 ‘2026 강진 누구나 반값여행’ 혜택을 누렸던 관광객도 이번 정부 연계 사업에 중복으로 참여가 가능하며, 신청 대표자가 구매한 모바일 강진사랑상품권으로 관내 가맹점에서 결제한 내역만 지원 대상으로 인정되며, 일반 카드 및 현금 영수증은 제외된다.

다만 문체부와 관광공사의 지침에 따라 강진군과 인접한 4개 지자체(완도·해남·영암·장흥) 거주자는 지원 대상에서 제외된다.

군은 이번 지역사랑 휴가지원사업이 종료된 이후, 더 많은 관광객이 혜택을 누릴 수 있도록 지방소멸대응기금 20억원 확보를 위한 추가경정예산을 편성할 계획이며, 인근 4개 군 주민들도 혜택을 받을 수 있는 ‘강진 누구나 반값여행’을 재개할 방침이다.

강진군 관계자는 “강진이 선도적으로 시작한 반값여행 정책이 국가사업으로 발전하게 된 것은 매우 뜻깊은 성과”라며 “관광 소비가 지역 상권으로 이어져 군민과 관광객이 함께 웃는 대한민국 대표 관광도시를 만들고, 이를 통해 생활인구 확대와 지역경제 활성화에 총력을 다하겠다”고 말했다./강진=정영록 기자