5·18민주화운동 정신의 헌법 전문 수록을 위한 개헌안이 국회 의결을 앞두고 있는 가운데 우원식 국회의장이 21일 광주를 찾아 국회의원 자율투표를 통한 정치권의 결단을 공개적으로 촉구했다.

우 의장은 이날 오후 광주 국립5·18민주묘지와 옛 전남도청 복원 현장을 차례로 방문해 오월 정신의 헌법전문 수록 필요성을 강조했다.

우 의장은 5·18민주묘지를 참배한 뒤 “5·18정신의 헌법전문 수록 개헌안을 국회에서 발의한 데 대해 광주시민들에게 보고드리고 힘을 얻기 위해 광주를 찾았다”고 밝혔다.

이어 우 의장은 “이번 개헌은 우리나라가 미래로 나아가기 위해 5·18과 부마민주항쟁을 국가 책무로 하는 개헌”이라며 “반드시 성사시켜야 한다”고 강조했다.

그는 또 “5·18정신은 우리나라에 ‘국민을 이기는 권력은 없다’는 역사적 교훈을 남긴 민주항쟁”이라며 “5·18과 부마가 있었기에 우리 국민들은 민주주의 희망을 버리지 않았다”고 설명했다.

그러면서 우 의장은 “다시는 내란을 꿈꿀 수 없는 헌법 체계를 만들어야 한다”며 개헌의 필요성을 거듭 강조했다.

우 의장은 국민의힘의 당론 반대에 대해 “숱하게 약속해놓고 이제 와 당론으로 반대하는 것은 이해할 수 없다”며 “39년 만의 개헌을 앞두고 투표도 하지 못하는 것은 말이 안된다”고 비판했다.

또한 우 의장은 “국회의원들이 자유 의사에 따라 투표할 수 있어야 하는 것 아닌가”라며 “우리의 자랑스러운 민주주의 역사를 수록하는 것을 반대하는 국민은 없을 것”이라고 역설했다.

우 의장은 본회의 의결 전망에 대해 “5월4-10일 사이에 의결되지 않으면 절차가 중단된다”며 “국민의힘의 협조 없이는 어려운 상황이지만 모든 국회의원들이 양심에 따라 투표하면 충분히 메워질 수 있다”고 재차 강조했다.

우 의장은 이어 방문한 옛 전남도청에서도 5·18정신의 헌법전문 수록 필요성을 재확인했다.

우 의장은 “현장을 둘러보니 당시의 처절함과 처참함, 민주주의를 지키기 위한 광주시민들의 분노가 그대로 새겨져 있어 가슴이 먹먹하다”며 “윤상원 열사가 5월27일 새벽 이곳에서 끝까지 민주주의를 지킨 현장이 복원됐다는 점에서 그 가치가 크다”고 평가했다.

특히 우 의장은 “5·18이 있었기에 어떤 권력도 국민을 이기지 못한다는 교훈이 가능했고 국회가 즉각 움직여 비상계엄도 막을 수 있었다”며 “이 정신이 헌법에 그대로 새겨져야 한다”고 역설했다.

우 의장은 또 “이제야 39년 만에 헌법개정안이 발의됐다”며 “보름 후 5·18정신이 헌법전문에 당당하게 새겨지는 날을 기대한다”고 덧붙였다.

강기정 광주시장도 우 의장과 함께 옛 전남도청 복원 현장을 둘러봤다.

이와 관련, 이정현 전 국민의힘 전남광주통합특별시장 출마예정자도 이날 보도자료를 통해 “5·18정신의 헌법전문 수록을 정쟁의 대상으로 삼아서는 안된다”며 “국회가 특정 방향으로 몰아가기 보다 의원 각자의 양심과 역사 인식에 따른 자율적 판단이 존중돼야 한다”고 밝혔다.

이 출마예정자는 또 “국회 표결에 있어 자율투표를 제안한다”며 “표결은 자유롭게, 판단은 양심에 따라, 결론은 국민 통합으로, 역사를 헌법에 담는 일은 과거를 나누기 위한 것이 아니라 미래를 함께 가기 위한 약속이어야 한다”고 강조했다. /변은진·이연상 기자