이상기후와 국제 유가 상승이 장기화되는 등 어업인들의 조업 여건이 악화되면서 지역 수산물 가격이 오르는 것으로 나타났다.

21일 한국농수산식품유통공사(aT) 광주전남지역본부가 발표한 ‘광주·전남 농수산물 가격정보지 2608호’에 따르면 전날 기준 양동시장의 주요 수산물 가격은 전반적으로 상승세를 보였다.

굴은 1㎏ 기준 1만2천200원으로 2주 전 1만1천300원보다 약 8% 올랐고, 갈치 한 마리는 1만8천원으로 같은 기간 대비 2.3% 상승했다. 건멸치(중멸) 100g 역시 1천880원으로 0.5% 오르는 등 주요 품목 대부분이 오름세를 나타냈다.

이 같은 가격 상승은 이상기후로 인한 수온 변화와 어장 이동, 여기에 국제 유가 상승에 따른 어업용 연료비 증가가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다.

최근 해수 온도의 변동성이 커지면서 어종별 어획 시기와 생산량이 불안정해졌고 이에 따라 조업 횟수 자체를 줄이는 어선도 늘고 있는 것으로 파악됐다.

연료비 부담도 빠르게 커지고 있다.

실제 대형 어선에 사용되는 면세유 경유 가격은 지난 3월1일 1천104.5원에서 4월 20일 1천491.6원으로 약 한 달 반 사이 35% 급등했다. 조업에 필수적인 비용이 크게 오르면서 수익성 악화는 불가피한 상황이다.

현장에서는 체감 위기감이 더욱 크다.

목포에서 조업을 하는 최모(67) 씨는 “잡히는 양은 줄어드는데 인건비와 유류비는 계속 올라 부담이 크다”며 “주변에는 조업을 해도 손해라며 아예 포기하는 사례도 늘고 있다”고 토로했다.

이처럼 어업인들의 부담이 가중되자 정부와 수협중앙회는 지원 대책 마련에 나섰다.

수협은 자체 예산 100억원을 투입해 유류비 보조금 지원을 추진 중이며 해당 보조금은 다음 달 총회를 거쳐 이달분부터 소급 적용할 방침이다.

아울러 수협은 추경안이 지난 10일 국회 본회의를 통과함에 따라 유가 연동 보조금 규모가 562억원으로 확정된 만큼, 이달 사용량부터 어업인들이 지원받을 수 있도록 후속 절차를 밟을 예정이다.

최영동 전남수협본부장은 “중앙회 지원 100억원 가운데 지역 배분에 관한 규모는 현재 협의 중인 것으로 안다”며 “정부 추경안과 전남도의 200억원 규모 에너지 절감 사업도 조기 추진되는 만큼, 앞으로도 관계기관과 협력해 수산인 피해 최소화될 수 있도록 적극 노력하겠다”고 말했다.

/안태호 기자