광주시가 지난해부터 시청 잔디광장, 1층 시민홀, 장미공원 등 공공 공간을 ‘도심 속 예식’ 장소로 개방 운영, 결혼을 앞둔 예비부부들에게 합리적인 대안으로 주목받고 있다. 사진 위로부터 시청 1층 시민홀, 빛의 정원.<광주시 제공>

최근 ‘웨딩플레이션(웨딩+인플레이션)’이라는 신조어가 생길 정도로 결혼 비용이 급증한 가운데 광주시가 운영하는 공공예식 공간이 예비부부들에게 합리적인 대안으로 떠오르고 있다.

6일 광주시에 따르면 지난해부터 시청사 내 잔디광장, 1층 시민홀, 장미공원 등 공공공간을 ‘도심 속 예식’ 장소로 개방해 운영하고 있다.

이용료는 야외광장 등 실외의 경우 1일 1만원, 실내는 2시간 당 1만원(냉난방비 별도) 수준이다.

예식 공간에는 주차장, 화장실, 전기 등 기본적인 편의시설이 제공되며 꽃장식과 테이블 등 예식 소품은 신청자가 직접 준비할 수 있어 개성 있는 결혼식 연출이 가능하다.

또 구내식당을 활용한 간편 식사(국수 1인 5천원) 제공으로 피로연 비용을 절감할 수 있으며 야외 케이터링도 가능하다. 기상 상황에 따라 실내 공간으로 전환할 수 있는 대응 체계도 갖췄다.

예식 신청은 예식일 기준 6개월 전부터 가능하며 하루 1회 예약제로 운영해 여유로운 예식 진행을 지원한다.

예약은 광주시 총무과를 방문하거나 전화, 공유누리 누리집을 통해 간편하게 신청할 수 있다. 다만, 공공안전과 행사 운영 상황에 따라 일정이 일부 조정될 수 있다.

실제 시청 ‘빛의 정원’은 시민들 사이에서 긍정적인 반응을 얻고 있다. 지난해 총 8개 팀이 100-400명 규모의 예식을 진행했으며 올해도 예약 문의가 이어지고 있다.

광주시는 주말·공휴일에도 공간을 개방해 이용 기회를 확대하고 있으며 오는 7월 전남광주통합특별시 출범을 앞두고 5월부터는 이용 대상을 전남도민까지 확대한다.

이와 함께 광주시인재교육원 후생관과 무등산 생태탐방원 등에서도 공공예식 자원이 운영되고 있어 예비부부들의 선택 폭을 넓히고 있다.

광주는 결혼서비스 비용이 전국에서 다섯 번째로 높고 상승률도 세 번째를 기록하는 등 예비부부의 경제적 부담이 커지고 있다.

국가데이터처 자료에 따르면 2026년 1월 기준 광주시 혼인 건수는 548건으로 전년 동월 대비 6.6% 증가했으며 출생아 수는 704명으로 14.7% 늘어나는 등 긍정적인 흐름을 보이고 있다.

최근 결혼 관련 비용 상승으로 예비부부의 부담이 커지는 가운데 공공예식 활성화는 합리적인 결혼 문화 확산에 기여할 것으로 기대된다.

문길상 총무과장은 “높아지는 결혼 비용으로 어려움을 겪는 예비부부들에게 ‘빛의 정원’이 현실적인 대안이 되길 바란다”며 “공공 자원을 활용해 시민의 삶에 도움이 되는 결혼 문화를 확산시키겠다”고 밝혔다./변은진 기자