곡성군의 벚꽃이 70-80% 개화하며 절정을 향해 달려가는 가운데, 낙화 전 온전히 꽃을 즐길 수 있는 이번 주가 봄나들이의 최적기로 꼽힌다.

1일 곡성군에 따르면 현재 섬진강변과 곡성천 제방 일대 주요 구간의 벚꽃이 봉오리를 터트리며 이번 주를 기점으로 만개할 전망이다.

섬진강을 따라 이어진 벚꽃길은 강물과 어우러져 점차 웅장한 꽃터널 형태를 갖추고 있으며, 기차마을 주변 역시 개화가 속도를 내며 가족 단위 나들이객의 발길이 꾸준히 이어지는 추세다.

특히 지금 시기는 꽃이 충분히 피어 풍성함을 갖추면서도 낙화가 시작되기 전으로, 벚꽃을 가장 온전히 즐길 수 있는 시기로 꼽힌다.

또한 매주 토요일 열리는 뚝방마켓 일대는 연분홍 벚꽃과 노란 개나리가 어우러져 색다른 시각적 즐거움을 선사하며, 꽃이 충분히 피어 풍성함을 갖추면서도 낙화가 본격적으로 시작되기 전이라 상춘객들의 방문이 집중되고 있다.<사진>

다만 이번 주 비 예보가 있어 강우량과 풍속에 따라 일부 벚꽃의 낙화가 시작될 가능성도 제기된다.

곡성군 관계자는 “현재 벚꽃 개화율이 높은 만큼 이번 주가 가장 좋은 방문 시기가 될 것”이라며 “혼잡한 주말을 피해 여유롭게 꽃을 즐길 수 있는 평일 방문도 적극 추천한다”고 말했다./곡성=김영필 기자