광주시는 5일 장흥·화순군에서 ‘광주전남 통합 상생토크’를 열어 광주·전남 행정통합의 필요성과 향후 지역 발전 방안에 대해 지역민들과 소통하는 시간을 가졌다.

광주시는 이날 오전 장흥군민회관 대회의실에서 강기정 광주시장, 김성 장흥군수, 도·군의원, 장흥군민 등 300여명이 참석한 가운데 ‘광주전남 통합 장흥군 상생토크’를 열었다.

강 시장은 통합 추진 상황과 향후 일정, 정부 지원 특전(인센티브) 등을 설명하며 통합 의지를 밝혔다. 이어 장흥군과 관련된 특별법안 특례조항을 소개하며 지역 맞춤형 발전 전략을 제시했다.

주요 내용으로는 ▲햇빛연금·바람연금 등 신재생에너지 기반 확대 ▲문학관광기행특구 활성화 ▲그린바이오 산업 고부가가치 상품 개발 ▲광주-화순-장흥을 잇는 바이오 의료벨트 조성 ▲인공지능(AI)·반도체 인재양성 프로그램 확대 ▲통합 광역생활권 구축 등이 포함됐다.

강 시장은 “이청준, 한승원 작가를 비롯해 노벨문학상을 받은 한강 작가의 문학적 탯줄과 같은 장흥에 문학·관광·교육을 접목한 문학관광기행특구를 활성화하겠다”며 “광주의 복합쇼핑몰 등 기반시설과 장흥의 ‘물축제’, ‘통합의학박람회’ 등을 연계해 장흥도 살고, 광주도 사는 상생 전략을 함께 마련하자”고 제안했다.

이와 함께 강 시장은 장흥의 풍부한 태양광·해상풍력 자원을 활용한 재생에너지 보급과 공공재생에너지 발전 이익공유 모델, 스마트 축산업 등을 강조했다.

이어 이날 오후 화순군에서 열린 상생토크에는 강 시장과 구복규 화순군수, 화순군민 등 300여명이 참석했다.

강 시장은 화순군 도약을 위한 핵심 전략으로 ▲첨단 바이오·헬스 클러스터 구축 ▲30분 광역생활권 구축을 위한 광역환승체계 구축 ▲광주다움 통합돌봄 확산 ▲체류형 관광벨트 구축 등을 제시했다.

또한 화순-보성-장흥-강진을 ‘중남부특화권’으로 묶어 바이오, 푸드테크, 해양·산림맞춤 치유 산업 특화 비전도 밝혔다.

강 시장은 ‘첨단산업 육성을 위한 행정·재정 지원’, ‘공공의료 인프라 등 확충에 관한 특례’ 등 특별법 내용을 언급하며 통합 이후 화순이 의료 거점으로 성장할 것이라는 점을 분명히 했다.

특히 인공지능직접단지·광주과학기술원(GIST) 등 광주의 AI 인프라와 화순 백신산업특구를 연계해 첨단 바이오·헬스 클러스터를 조성하겠다는 구상이다.

화순군민들은 이어진 질의응답 시간에서 교통망 확충, 공공기관 이전 등 실생활과 밀접한 현안을 질문하며 통합 후 소외받는 지역이 없도록 촘촘히 준비해달라고 요청했다.

강 시장은 “화순의 바이오 역량과 광주의 첨단기술이 만나면 세계적인 메디컬 클러스터로 성장할 수 있다”며 “통합은 100만 인구 대도시 3개, 300조 경제권, 500만 인구, 5천만원 평균 임금 등 ‘3355 부강한 신경제특별시’로 가기 위한 첫 걸음”이라고 강조했다.

광주시는 이번 상생토크에서 제시된 장흥·화순군민의 의견을 종합해 지역 특성과 강점을 반영한 맞춤형 통합 전략을 구체화할 방침이다./변은진 기자