순천시가 지역 주민이 직접 마을 현안을 진단하고 발전 계획을 주도하는 ‘주민역량강화사업’을 본격 추진하며 농촌 정책의 패러다임 전환에 나섰다.

26일 순천시에 따르면 이번 사업은 농촌 개발 정책의 궁극적인 성패가 시설이 아닌 ‘사람’에게 달려 있다는 판단 아래, 읍·면 지역 주민과 마을 리더, 지역 활동가를 체계적으로 육성해 자립형 공동체를 구축하는 데 초점이 맞춰져 있다.

우선 시는 현장에서 즉시 적용할 수 있는 실전형 마을 리더 교육을 대폭 강화한다.

주민들과 머리를 맞대고 지역 문제를 분석해 해결 방안을 도출하는 능력을 배양함으로써, 이들이 농촌 발전을 견인하는 실질적 주체로 성장하도록 적극 지원할 방침이다.

아울러 ‘공동체 발전계획 워크숍’을 신설해 주민 주도의 중장기 청사진 마련에 행정력을 집중한다.

전문가 컨설팅과 선진지 벤치마킹을 연계해 마을별 고유 자원을 세밀하게 분석하고, 향후 각종 공모 사업에 선제적으로 대응할 수 있는 맞춤형 전략 수립을 밀착 지원한다.

농촌 주민들의 삶의 질 향상과 수익 창출을 연계한 실무 프로그램도 가동된다.

시는 ‘농촌활성화교실’을 통해 퓨전떡 제조, 레진공예 등 실습 중심의 교육을 진행해 농촌 전문 인력을 양성할 계획이다.

또한 지역 특산물과 생활 문화 자원을 융합한 ‘손맛나는 읍면생활’ 프로그램을 바탕으로 향후 기초생활거점시설과 연계한 지속 가능한 마을 단위 수익 모델 발굴에 나선다.

11개 읍·면을 대상으로 지역에 산재한 역사·문화·생활 자원을 체계적으로 발굴해 달력, 책자, 마을 소식지 등 다양한 형태의 기록물로 보존 하는 ‘마을자원 기록사업’도 추진한다.

이를 통해 농촌 공동체의 정체성을 확립하고 세대 간 소통을 강화할 예정이다.

이번 역량 강화 사업은 단순한 일회성 주민 교육에 그치지 않고, 대규모 국책 사업인 ‘농촌협약’의 성과를 현장에 뿌리내리게 하는 핵심 동력이 될 전망이다.

시는 육성된 마을 리더와 활동가를 중심으로 농촌 공동체의 자립 역량을 극대화하고, 새롭게 조성되는 주요 농촌 인프라가 주민들에 의해 안정적으로 운영될 수 있는 선순환 자립 생태계를 구축한다는 복안이다.

순천시 관계자는 “주민 스스로 마을을 진단하고 주도적으로 계획을 실행하는 구조를 정착시키는 것이 이번 정책의 핵심”이라며 “체계적인 역량 강화를 통해 사람이 중심이 되고 지속 가능한 공동체가 살아 숨 쉬는 활기찬 순천형 농촌 모델을 완성하겠다”고 밝혔다./순천=양홍렬 기자