국제 NGO단체 국제청소년연합(IYF, International Youth Fellowship)이 주최한 ‘2026 굿뉴스코 페스티벌’이 최근 광주문화체육센터에서 시민 1천800여명이 참석한 가운데 성황리에 열렸다.‘청춘, 세계를 품다’를 주제로 열린 이번 페스티벌은 지난 1년간 해외봉사활동을 마치고 귀국한 굿뉴스코 단원들이 각국에서 경험한 변화와 성장을 나누는 자리로 마련됐다.

봉사 체험담과 트루스토리, 대륙별 활동 보고, 세계 문화 공연, 세계문화체험·전시, 굿뉴스코 모집 설명회 등 다채로운 프로그램이 이어졌다.

무대는 IYF 대학생 댄스팀 ‘라이쳐스 스타즈’의 ‘You&Me’ 공연으로 막을 올렸다. 이어 멕시코 단원들의 댄스 ‘바일란도(Bailando)’, 아프리카 단원들의 ‘뤼니떼(L’unite)’, 미국 단원들의 ‘Never Ending Forever’ 등이 차례로 펼쳐지며 객석의 호응을 이끌어냈다. 각국에서 봉사활동을 통해 체득한 문화와 경험을 담아낸 공연은 관객들에게 깊은 여운을 남겼다.

공연장 로비에는 유럽·아메리카·아시아·아프리카·오세아니아 등 세계 각 지역의 문화를 주제로 한 전시 부스가 마련됐다. 시민들은 만들기와 체험 프로그램에 참여하며 각국의 역사와 문화를 접하는 시간을 가졌다. 무대에서 느낀 감동이 현장 체험으로 이어지며 배움의 폭을 넓혔다.

이와 함께 진행된 굿뉴스코 모집 설명회에서는 2026년도 단원 모집을 앞두고 파견 국가와 활동 내용, 지원 방법 및 일정 등이 안내됐다. 사회를 맡은 권기성 단원은 호주에서의 경험을 바탕으로 해외봉사 과정 전반을 설명했다.

설명회에 참석한 김혜진 학생(전남대)은 “현지인과 소통하며 얻는 즐거움은 물론, 해외봉사를 통한 도전과 변화의 이야기에 큰 감명을 받았다”고 말했다.

이날 행사에는 국회의원을 비롯해 지역 정치인과 언론계·교육계·문화예술계·종교계 등 각계 인사들이 참석해 자리를 빛냈다. 해외봉사를 마치고 돌아온 단원들을 격려하며 축하의 뜻을 전했다.

김진성 IYF 광주전남지부 대표고문은 “IYF는 젊은이들을 지속적으로 교육하며 미래 사회에 꼭 필요한 지도자와 인재로 성장하도록 이끌고 있다”며 “많은 성원과 격려, 따뜻한 응원이 더해질 때 청년들이 용기를 얻어 사회를 밝히는 존재로 성장할 것”이라고 말했다.

한편 국제청소년연합 광주전남지부는 해외봉사 기간 동안 모범적인 활동을 펼친 광주 지역 단원 9명에게 장학증서를 수여했다. 수여 대상은 김미르(여주대), 방주안(송원대), 서은종(전주대), 양성신(전남대), 이민(조선대), 장우성(송원대), 조예은(동신대), 조예주(목포대), 허성연(건양사이버대) 학생이다. 장학증서는 전남철강㈜, (사)코코넛, ㈜해동엔지니어링, ㈜에스피기업, 광주문화신협의 후원으로 마련됐다.

/박희중 기자