함평군의 중심지인 읍내 중앙길이 4차선으로 공사가 막바지에 들어서며, 지역 상권 활성화에 대한 기대감을 높이고 있다.

12일 함평군에 따르면 함평읍 교통 환경 개선을 위한 ‘중앙길 도시계획도로 확장공사’가 마무리 단계에 들어서며 오는 4월 말 전구간 전면 개통한다.

농협 군지부에서 군청을 거쳐 국토정보공사까지 이어지는 중앙길(620m·사진)은 그동안 협소한 도로 폭과 일방통행로에 주정차 차량이 집중되면서 차량 정체와 보행 불편이 끊이지 않던 곳이다.

이에 군은 총사업비 166억원을 투입해 기존 7m였던 도로 폭을 18m로 확장하고 왕복 4차로를 확보했다.

또한 회전교차로 3곳을 신설해 교통 흐름을 개선하고, 보행로에는 여름철 무더위를 식혀줄 쿨링포그(안개 분사) 시스템을 설치해 주민 편의성을 높였다.

현재 주요 토목 공사가 완료돼 일부 구간 양방향 통행이 가능해졌으며, 공사로 우회했던 노선버스도 오는 23일부터 정상 운행된다.

군은 다음 달 말까지 전선 지중화 작업을 마치고, 나비축제 개막 전인 4월 말 전 구간을 전면 개통할 방침이다.

함평군 관계자는 “이번 확장을 통해 침체됐던 중앙길이 1970-80년대처럼 활기찬 중심 상권으로 부활하길 기대한다”며 “마무리 작업에 만전을 기해 주민 불편을 최소화하겠다”고 말했다./함평=기영규 기자