“현직에 계신 분들을 만나 상담할 수 있어 좋았어요.”

11일 오전 10시께 광주시청 1층 로비는 오는 13일까지 사흘간 광주시 주관으로 진행되는 ‘광주청년 일경험드림 19기 드림만남의 날’ 참여를 위해 찾아온 20-30대 청년들로 발 디딜 틈 없이 붐볐다.

이번 행사는 광주 거주 청년(19-39세)을 대상으로 직무 경험과 활동 수당을 지원하는 ‘광주청년 일경험드림 사업’의 일환으로 진행됐다.

운영을 도맡은 전남대학교 산학협력단 소속 광주청년일경험드림사업단은 청년들이 지역에 정착하고 기업은 필요한 인재를 찾을 수 있도록 행사장 곳곳에서 도움의 손길을 건넸다.

구직 청년들은 먼저 중앙의 종합안내 부스에서 참여 등록을 마친 뒤 ‘드림만남의 날 안내 책자’ 등이 담긴 쇼핑백을 제공받았다. 이후 각 기업의 부스가 있는 구역으로 이동해 상담을 하며 지원 동기와 희망 직무 등에 대해 얘기 나눴다.

총 참여 기업 261개 중 92곳이 함께한 이날 가장 인기가 높았던 건 한국전력공사와 도로교통공사 등 공기업이었다.

해당 부스에선 상담을 원하는 청년들이 많아 별도 대기 공간이 마련됐지만, 이마저도 부족해 일부는 선 채로 차례를 기다려야 했다.

상담을 마친 청년들의 표정은 각양각색이었으나, 취업을 준비하는 직종에 종사하는 선배들을 만날 수 있어 좋았다고 입을 모았다.

장서진(30)씨는 “다른 기업에서 인턴을 했지만, 기간이 짧아 아쉬웠다”며 “이번 일경험드림을 통해 꼭 원하는 기업에 취업하고 싶다”고 말했다.

오후 5시에 막을 내린 첫날에는 총 624명이 다녀간 것으로 집계됐다. 참여 기업들은 13일까지 행사를 이어가며 450명을 선발할 계획이다. 최종 결과는 오는 25일에 발표된다.

선발된 청년들은 자기주도형(5개월) 또는 집중참여형(3개월)으로 나뉘어 참여 기업에서 직무 경험을 쌓으며 활동 기간 생활 임금을 반영한 수당과 직무 교육, 사후관리 프로그램 등을 지원받는다.

조태원 전남대 산학협력단 선임연구원은 “일경험드림이 청년들 스스로가 가능성을 확인하는 출발점이 되길 바란다”며 “이 경험을 토대로 지역에서 안정적으로 성장하는 청년이 많아졌으면 한다”고 말했다.

한편 광주청년 일경험드림은 2017년 전국 최초로 시행된 광주시 대표 청년 일자리 사업으로 지난해에는 상·하반기를 합쳐 4천여명이 지원했다.

2024년에는 참여자 900명 중 428명이 6개월 이내 취업에 성공해 취업률 47.6%를 기록했는데, 이 중 100명은 참여 기업에 정규직으로 채용됐다.

/이연상 기자