신문 지면은 늘 한정돼 있지만 그 안에 담긴 문장은 때로 한 사람의 삶과 그가 살아온 시대의 태도를 비춘다. 이 글들은 그러한 지면을 통해 필자가 오랜 시간 마음에 새기고 살아온 명언과 그 말들이 삶 속에서 어떻게 작동해 왔는지를 정리한 기록이다.

명언은 단순한 격언이나 수사로 남을 때보다, 삶의 기준이 돼 행동으로 이어질 때 비로소 의미를 갖는다고 믿는다. 이 기고들은 말과 삶 사이의 거리를 좁히기 위한 성찰의 과정이자, 필자가 살아오며 붙들어 온 삶의 원칙에 대한 정리이기도 하다.

첫 번째 기고에서는 행복과 태도, 그리고 실천의 의미를 되짚었다. 삶의 무게는 말의 크기가 아니라 행동의 지속성에서 비롯된다는 점, 불평보다 감사가 앞설 때 관계와 일상이 단단해진다는 점을 경험에 비춰 정리했다.

두 번째 기고에서는 배움과 변화, 그리고 자기 성찰의 중요성을 다루었다. 배움은 일회성으로 완결되는 것이 아니라 끊임없이 갱신돼야 한다. 또 성장은 멈추는 순간 뒤처지는 것이 아니라, 배움을 놓는 순간 스스로를 잃는다는 사실을 삶을 통해 확인해 왔다.

세 번째 기고에서는 필자가 평생의 기준으로 삼아온 삶의 원칙을 제시한다. 지행상방(志行上方), 분복하비(分福下比)의 삶의 태도, 수어지교(水魚之交)의 관계 철학, 극기복례(克己復禮)의 자기 절제, 그리고 감은대덕(感恩戴德)의 감사의 자세는 오늘을 살아가는 데에도 여전히 유효한 삶의 지침이라 믿고 있다.

이 기고문들은 특별한 교훈을 전달하기 위한 글이 아니라, 각자의 자리에서 삶을 성찰해 볼 수 있는 하나의 참고 자료가 되길 바라는 마음으로 쓰였다.

이 글들 가운데 한 문장이라도 마음에 머물러 자신의 삶을 돌아보는 계기가 된다면 그 자체로 이 기록의 목적은 충분히 달성됐다고 생각한다.

지행상방(志行上方), 분복하비(分福下比). 위로는 뜻과 행실이 바른 사람을 바라보며 나를 단련하고, 아래로는 더 어려운 이웃과 나의 처지를 비교하며 이미 받은 복에 감사할 줄 아는 삶. 이 문장은 제 삶의 방향을 늘 바로잡아 주는 나침반이었다. 사람은 위만 보면 조급해지고 아래를 잊으면 감사할 줄 모르게 된다. 배움에는 겸손이 필요하고 행복에는 자족이 필요하다.지행상방과 분복하비는 그 두 가지를 동시에 붙들게 하는 삶의 기준이라 생각한다.

또 하나 필자가 소중히 여기는 말은 수어지교(水魚之交)이다. 물과 물고기처럼 서로 떨어질 수 없는 관계를 뜻하는 말이다. 의사와 환자의 관계도, 선배와 후배의 관계도 신뢰와 존중 위에 설 때 비로소 생명을 얻는다. 물은 물고기를 살리고 물고기는 물의 존재를 증명한다. 서로가 서로의 이유가 돼 주는 관계, 그것이 수어지교의 본뜻일 것이다. 경쟁보다 동행을, 속도보다 관계를 선택하는 삶이 결국 더 멀리 간다고 믿고 있다.

늘 마음을 다잡게 하는 말은 극기복례(克己復禮)이다. 자기 자신을 이기고, 예로 돌아간다는 뜻이다. 세상은 점점 빠르고 말은 거칠어지고 기준은 느슨해지고 있다. 그럴수록 더 필요한 것은 남을 이기기보다 나를 이기는 절제라고 생각한다.

감정이 앞설 때 한 번 멈추고, 이익이 앞설 때 예를 먼저 떠올리는 삶. 극기복례는 의사로서뿐 아니라 한 인간으로서 끝까지 붙들어야 할 삶의 태도이다.

이 모든 삶의 바탕에는 감은대덕(感恩戴德)이 있다. 받은 은혜를 깊이 새기고 그 덕을 결코 잊지 않는 마음이다. 지금의 저는 수많은 인연과 도움 위에 서 있다. 그 사실을 잊지 않는 것이 사람으로서의 도리이자 삶의 품격이라 믿고 있다.

앞으로도 필자는 말의 무게보다 삶의 무게로 답하는 자세를 잃지 않으며 배움 앞에서는 겸손하고 은혜 앞에서는 감사하는 태도로 주어진 역할을 성실히 수행해 나가고자 한다.