전남대병원은 “최근 글로벌 의료기기 기업 GE 헬스케어의 프리미엄 MRI 시스템인 ‘시그나 프리미어(SIGNA Premier·사진)’를 도입, 본격 가동했다”고 10일 밝혔다.

해당 장비는 MRI의 ‘엔진’ 역할을 하는 경사자장 성능이 국내 최고 수준(80mT/m)이다. 이는 기존 장비보다 훨씬 더 빠르고 미세하게 신호를 잡아낼 수 있음을 의미한다. 이에 따라 뇌신경이나 미세 혈관처럼 정밀한 관찰이 필요한 부위에서도 왜곡 없이 깨끗한 영상을 얻을 수 있으며, 검사 속도 또한 빨라져 환자들의 대기 시간과 촬영 시간을 동시에 줄여준다.

아울러 그동안 MRI 검사 시 환자들이 다소 불편을 느꼈던 딱딱하고 고정된 방식의 촬영 장비(코일)가 아닌 ‘에어 코일(AIR Coil)’이 적용돼 환자의 몸 굴곡에 맞춰 밀착시킬 수 있다. 이를 통해 신호를 더 정확하게 받아낼뿐만 아니라, 통증이나 체형 때문에 자세 유지가 어려웠던 고령 환자나 중증 환자 그리고 어린아이들도 훨씬 편안한 상태에서 검사를 받을 수 있다.

시그나 프리미어에는 최신 인공지능(AI) 딥러닝 기술인 ‘에어 리콘 디엘(AIR Recon DL)’도 탑재됐다. 이 기술은 촬영된 영상에서 발생하는 노이즈를 AI가 스스로 제거하고 해부학적 구조를 선명하게 복원해낸다.

전남대병원은 이번 최첨단 MRI 도입을 통해 고난도 암 진단은 물론 심뇌혈관 질환, 근골격계 질환 등 전 분야에서 한 차원 높은 정밀 진단을 실현할 것으로 기대하고 있다. /기수희 기자