인구소멸 위기에 처한 광주·전남 지역의 출생아 수가 증가한 것으로 나타나 지역사회에 새로운 희망으로 떠오르고 있다.

28일 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 11월 인구동향’에 따르면 지난해 1월부터 11월까지 광주·전남 지역의 누계 출생아 수는 총 1만4천32명으로 집계됐다.

지역별로 보면 광주의 출생아 수는 지난해 1월-11월 6천17명으로, 2024년 같은 기간(5천587명)보다 430명(7.6%) 증가했다.

전남 역시 같은 기간 7천608명에서 8천15명으로 407명(5.3%) 늘었다. 지역 모두 400여명 이상의 증가를 보이며 출생 반등에 긍정적인 영향을 보이고 있다.

다만 코로나19 이전 수준으로의 회복까지는 시간이 더 필요할 것으로 보인다.

2019년 기준 연간 합계 출생아 수는 광주 8천364명, 전남 1만832명으로 현재 수치와는 여전히 격차가 있다.

출생 증가 영향에 따라 혼인 건수도 증가세를 보이고 있다.

광주의 지난해 1월-11월 누계 혼인 건수는 5천421건으로 전년 같은 기간(5천106건)보다 315건(6.2%) 늘었다.

전남도 같은 기간 6천361건에서 6천569건으로 208건(3.3%) 증가했다. 결혼 증가가 향후 출생아 수 확대의 긍정적 신호로 작용할 수 있다는 전망이 나온다.

전국적으로도 출생아 수는 증가세다.

지난해 1-11월 누적 출생아 수는 23만3천708명으로, 전년 동기 대비 1만3천647명(6.2%) 늘었다. 이는 2007년 이후 18년 만에 가장 높은 증가율이며 누적 출생아 수 기준으로는 2021년 이후 4년 만에 최대치다.

이에 따라 지난해 연간 출생아 수는 2024년에 이어 2년 연속 증가할 가능성이 높은 것으로 분석된다.

출생아 수 증가 흐름은 2024년 7월 이후 17개월 연속 이어지고 있다.

혼인 증가와 30대 여성 인구의 일시적 확대, 출산에 대한 인식 변화 등이 복합적으로 나타난 결과로 풀이된다./안태호 기자