전남지역 축산농가가 비상이다. 고병원성조류인플루엔자(AI)에 이어 이번엔 아프리카돼지열병(ASF) 확산에 따른 공포가 엄습했다. 돼지 2만1천 마리를 사육하는 영광의 한 양돈농장에서 아프리카돼지열병(ASF)이 처음 발생한 것이다. 새끼가 폐사했다며 신고했고, 동물위생시험소 정밀검사에서 양성으로 판정됐다. 앞서 전남에서는 나주와 영암, 곡성에서 8건의 고병원성조류인플루엔자가 확진돼 당국의 방역 작업이 진행 중이다.

영광은 올해 전국 네번째 사례다. 특히 방역수준이 높아야 할 종돈장이어서 긴장감이 역력하다. 농장 발생과 야생멧돼지 검출도 없어 그동안 안전지대로 여겨졌다. 아프리카돼지열병은 2019년 14건을 시작으로 현재 59건이 확인됐다. 경기(27건)와 강원(20건)에 대다수였고, 인천(5건)과 경북(5건)에서도 끊이지 않았으며, 충남에 이어 이번엔 전남까지 뚫리고 말았다. 전남도는 인력과 장비를 모두 동원하고 있다. 농가들도 비상한 자세로 외부인 출입 통제, 전실 이용, 소독 철저, 외국인 근로자 관리 등 기본수칙을 철저히 이행해야 한다.

정부는 올 들어 강원 강릉, 경기 안성·포천, 전남 영광 등에 걸쳐 광범위하게 확진됨에 따라 총력전 태세다. 바이러스의 농장 유입요인 차단 및 조기 검출을 위해 집중 소독, 일제 환경검사, 예찰 강화, 방역실태 점검 등에 만전을 기하고 있다. 행정명령 및 방역 위반사항에 대해선 관련 법령에 따라 고발, 과태료 부과, 보상금 감액 등 엄정 조치하기로 했다. 또한 아직 돼지고기 수급에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 전망하면서도 면밀한 모니터링을 통해 빈틈없이 관리해나갈 계획이다.

감염병의 계절이다. 아프리카돼지열병은 2019년 14건, 20년 2건, 21년 5건, 22년 7건, 23년 10건, 24년 11건, 25년 6건을 기록했으나 올해는 1월에만 벌써 4건이다. 고병원성조류인플루엔자는 25-26년 동절기만 전국에서 38건에 이른다. 그 어느 때보다 엄중하다. 언제 어디서든 발생하고 전파될 수 있다는 생각으로 방역에 전력해야 한다. 청정지역일 수 없다. 조금이라도 경각심을 늦춰선 안 된다.