최근 미국 CES 2026에서 현대자동차의 휴머노이드 ‘아틀라스’가 최고 로봇으로 선정됐다. 인공지능(AI) 시대를 넘어 로봇의 일상화가 우리 곁으로 성큼 다가왔다는 증거다. 음식 서빙과 길 안내를 넘어 공장과 가정의 섬세한 노동까지 수행하는 로봇의 발전 속도는 상상을 초월한다. 이제 인류에게 중요한 것은 정보의 ‘양’이 아니라, 그 변화를 받아들이는 ‘속도’다. 현금이 아닌 데이터와 에너지가 곧 자본이 되는 시대가 도래한 것이다.

이러한 거대한 흐름 속에 광주와 전남은 에너지와 데이터 산업의 중심지로 떠오르고 있다. 특히 ‘광주·전남 행정통합’ 논의가 급물살을 타며 여기저기서 속도전을 펼치고 있다. 하지만 우리가 놓치지 말아야 할 것이 있다. 초현실주의적 기술 시대를 살아갈 우리 호남인의 ‘의식’과 ‘행복’에 대한 깊은 성찰이다.

미국의 정신과 의사이자 의식 연구가인 데이비드 호킨스(David Hawkins) 박사는 저서 <의식혁명>에서 인간의 의식을 1에서 1000까지 수치화했다. 그는 200Lux를 기점으로 긍정적 에너지와 부정적 에너지가 갈린다고 설명한다. 수치심과 죄책감 같은 낮은 의식은 우리를 병들게 하지만 용기, 사랑, 평화 같은 높은 의식은 개인을 넘어 공동체를 치유하는 힘을 가진다.

이 관점에서 볼 때, 광주·전남 행정통합은 단순한 행정구역의 합병이 아니다. 해묵은 지역 이기주의와 분열을 넘어 ‘상생’과 ‘평화’라는 고차원적 의식으로 도약하는 거대한 ‘의식혁명’의 과정이어야 한다. 성공적인 통합을 위해 우리는 세 가지 의식적 결단이 필요하다.

첫째, 낮은 의식을 깨우는 ‘용기(200Lux)’를 선택해야 한다. 용기의 단계는 변화를 두려워하지 않고 삶의 주도권을 잡는 지점이다. 우리가 행정통합을 논의하는 본질적인 이유는 ‘생존’이다. 인구 소멸이라는 위기 앞에서 기득권을 고수하는 것은 200Lux 이하의 ‘두려움’이나 ‘자존심’ 단계에 머무는 것이다. 이제 “우리가 따로 얻는 소소한 이익이, 함께 합쳐서 얻을 거대한 상생의 가치보다 큰가?”라는 용기 있는 질문을 던져야 한다.

둘째, 분별을 넘어선 ‘포용(350Lux)’과 ‘이성(400Lux)’이다. 통합 과정의 갈등은 필연적이다. 청사 위치나 주도권 싸움은 자칫 우리를 비난과 분노라는 저급한 의식으로 떨어뜨릴 수 있다. 광주와 전남은 역사적으로 한 뿌리였다. 행정통합은 단순히 선을 긋는 작업이 아니라, 서로의 장점을 연결해 호남의 자긍심을 회복하는 일이다. 이것이 바로 ‘호남 웰-라이프(Well-life)’의 확장된 형태이자 공동체적 치유다.

셋째, ‘평화(600Lux)’와 ‘기쁨(540Lux)’의 대동 공동체를 만들어야 한다. 필자가 강조하는 최고 수준의 의식인 ‘평화’는 타인의 행복이 곧 나의 행복임을 깨닫는 상태다. 통합이 성공하려면 행정가들의 계산기를 넘어 시·도민들의 마음속에 ‘함께 잘 살 수 있다’는 강력한 긍정의 파동이 전달돼야 한다. 갈등의 현장에서 서로를 향해 삿대질하기보다 먼저 환하게 웃어주는 여유, 그것이 600Lux의 평화로 가는 지름길이다. 우리의 유전자속에 잠들어 있는 피해의식을 극복해야 만이 우리의 의식혁명은 시작 될 수 있다.

이제 ‘호남 보호주의’의 벽을 깨야 한다. 통합된 광주·전남은 대한민국을 넘어 세계로 뻗어가는 ‘K-행복 1번지’가 될 수 있다. 임진왜란 당시 왜구를 물리칠 때 손에 손을 잡고 ‘강강술래’를 노래했던 공동체 문화를 기억하자. 비난의 낮은 에너지를 버리고 축복의 높은 에너지로 전환할 때, 행정의 경계선은 사라지고 사람의 온기가 가득한 진정한 ‘호남 통합’이 완성될 것이다. 기억하자. 지도를 바라보는 시각에 따라 해남은 한반도의 ‘땅끝’이 아니라 유라시아 대륙이 시작되는 ‘첫 땅’이다.