최근 소셜미디어를 중심으로 ‘두쫀쿠(두바이 쫀득 쿠키)’ 디저트가 빠르게 확산하는 가운데 광주전남혈액원이 관련 이벤트를 실시해 성과를 거뒀다. 지난 주 광주 헌혈의집 6곳과 전남 3곳 등 모두 9곳에서 열린 두쫀쿠 등이 포함된 기념품 증정에 진풍경이 연출된 것이다. 영하의 매서운 날씨에도 개장 전부터 오픈런, 긴 대기줄이 생겨났다. 평소 한산했던 모습과 대비를 이뤘다고 한다.

혈액원이 당일 준비한 두쫀쿠 490개는 오후 2시 전부 소진됐으며, 추가로 확보한 100개 역시 4시께 동났다. 전체 헌혈자 수는 1천181명으로 나타났다. 이는 올해 1월 일 평균 대비 2.6배, 지난해와 비교해 2배 이상에 달하는 수치로, 혈액 보유량이 대폭 늘어나는 결과로 연결됐다. 행사 직전 3.5일분에서 ‘적정수준(5일)’을 넘은 5.5일분으로 급증했다.

겨울방학과 함께 한파, 독감 유행이 겹쳐 어느 해보다 심했던 헌혈 보릿고개를 극복하기 위한 적극적인 홍보 활동이 강화된 측면도 있지만 ‘의미있는 선물’을 앞세운 프로모션이 주효했다. 가히 열풍이라 할만 하다. 직원들이 유명 카페 등을 수소문하며 발품을 판 노력으로 당장의 동절기 시름에서 벗어난 혈액원은 앞으로도 특별함을 더한 시민 참여형 아이디어를 검토해 나갈 계획이다.

유통업계를 강타한 두쫀쿠다. 소비자 반응이 뜨겁다. 식을 줄 모른다. 마시멜로 기반 반죽에 카다이프(중동식 면)와 피스타치오 크림을 넣고, 겉면을 카카오 파우더로 감싸 쫀득한 식감과 바삭한 질감이 공존하는 독특함으로 수요가 폭발적이다. 외신도 정작 두바이엔 없는 디저트로 소개하고 있다. 영국 BBC는 “두바이 초콜릿에서 변주된 디저트가 불티나게 팔리면서 평소 제과를 팔지 않던 식당들도 경쟁적으로 뛰어들고 있다”며 덩달아 원재료 가격까지 치솟는 현실을 전했다. 방송은 재료와 맛의 균형이나 조화보다 시각적 화려함이 중요한 한국 음식문화를 반영하고 있다고 덧붙였다.

헌혈 참가자들은 생명 나눔에 참여하고 원하는 디저트도 챙겨 만족해 했다. 광주·전남지역 혈액 보유량까지 끌어올린 사회적 현상이 두고두고 회자될 것으로 보인다. 혈액원은 3월 초까지 동절기 수급 안정화를 위해 대대적인 캠페인을 진행하고 있다. 시민들의 관심과 참여 또한 높아지는 계기가 됐으면 하는 바람이다.