광주시·전남도·지역 정치권이 가칭 ‘광주전남특별시 설치를 위한 특별법’의 1월 말 발의를 위해 드라이브를 걸고 있는 가운데 최대 쟁점인 행정통합 명칭·청사 위치 논의를 놓고 시·도지사와 국회의원들이 온도차를 드러냈다.

국회의원들이 명칭과 청사 위치를 연계한 ‘빅딜’안을 제시한 데 대해, 강기정 광주시장과 김영록 전남지사는 ‘판도라 상자를 열면 안된다. 지금은 특례 등 큰 줄기에 집중해야 할 시기’라며 반대 입장을 분명히 했기 때문이다.

광주시·전남도는 21일 오전 국회 의원회관 제2세미나실에서 ‘광주·전남 통합특별법 검토 2차 조찬 간담회’를 개최하고 법률안의 실효성과 완성도를 높이기 위한 핵심 특례 사항과 입법 전략을 집중 논의했다.

간담회에는 강기정 광주시장과 김영록 전남지사, 시·도 실·국장, 더불어민주당 양부남 광주시당 위원장, 김원이 전남도당 위원장을 포함한 지역 국회의원 18명 등 40여명이 참석했다.

지난 15일 열린 1차 간담회에서 제안된 주요 사항을 바탕으로 특례의 구체적 내용과 추진 방향을 심도 있게 검토했다.

간담회에서는 ▲재정 지원 의무와 재정 특례 ▲에너지산업 육성 ▲첨단 전략산업 특화단지 우선 지정 ▲인공지능(AI)과 모빌리티 산업 육성 ▲문화·관광산업 특례 ▲공간 활용과 광역교통 인프라 확충과 같은 핵심 특례를 비롯해 국방, 농어업, 공공기관 이전 등 총 300여건에 이르는 광주·전남 특례 사항에 대한 재점검이 이뤄졌다.

이날 양부남 광주시당 위원장과 김원이 전남도당 위원장은 통합특별시 명칭과 청사 위치와 관련, 절충안을 제시했다.

양부남 위원장은 모두발언을 통해 “명칭을 광주전남특별시로 할 경우 청사 소재지는 전남에 두고, 전남광주특별시로 하면 소재지를 광주에 두자”고 제안했다.

김원이 위원장도 “광주전남특별시로 가면 주도는 전남, 전남광주특별시로 가면 주도는 광주라는 발상은 일종의 빅딜로 볼 수 있다”며 “지방분권 차원에서 균형을 고민한 제안이다. 지금은 작은 차이를 놓고 논쟁을 벌일 때가 아니라 통 큰 단결과 통 큰 합의가 필요한 시점”이라고 동조했다.

이에 대해 강기정 시장과 김영록 지사는 통합특별시 명칭과 청사 위치 문제를 논의 테이블에 올리는 것에 반대 입장을 피력했다.

강기정 시장은 “지금은 판도라 상자를 열지 않아야 한다”며 “명칭과 주사무실을 어디 둘거냐가 딜 방식으로 연동되는 순간 끝이 없을 것이다. 그 토론은 안해야 된다. 자치분권 권한을 더 요구하고 특례에 어떻게 넣을 것인가에 집중해야 한다. 판도라의 상자를 여는 순간 그 속에 빠져들 수 밖에 없다”고 우려를 표했다.

김영록 지사도 “여러 가지 많은 의견이 나오는데 큰 줄기만 갖고 가자는 강기정 시장의 의견에 동의한다”며 “(행정통합과 관련) 정부부처를 믿을 수 없다. 여의치 않으면 대통령이 나서야 한다. 우리가 핵심적으로 해야 되는 부분은 반드시 특례로 인정받아야 한다”고 밝혔다.

/김재정 기자