김범수와 심재학 단장이 FA 계약을 체결한 뒤 기념 사진 촬영을 하고 있다.

홍건희와 심재학 단장이 계약을 체결한 뒤 기념 사진 촬영을 하고 있다. /사진=KIA 타이거즈 제공

[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈가 내부 FA 재계약과 외부 영입을 병행하며 불펜 전력 정비에 속도를 냈다. 조상우를 붙잡아 기존 뼈대를 유지한 가운데, 김범수와 홍건희를 더하며 새 시즌 뒷문 구상의 윤곽도 한층 또렷해졌다.

KIA 구단은 21일 투수 조상우와 계약 기간 2년, 계약금 5억원·연봉 8억원·인센티브 2억원 등 총액 15억원에 FA 계약을 체결했다고 발표했다. 이로써 KIA는 올겨울 내부 FA 대상자 6명 가운데 양현종·이준영·조상우 등 투수 3명과의 재계약을 모두 마무리했고, 나머지 3명은 타 구단 이적을 선택하며 내부 FA 정리를 사실상 끝냈다.

조상우는 2013년 드래프트 전체 1순위로 넥센 히어로즈(현 키움)에 입단한 뒤, 2025시즌까지 통산 10시즌 동안 415경기에 출전해 39승 89세이브 82홀드, 평균자책점 3.21을 기록한 우완 계투 요원이다.

지난 2024년 12월 트레이드를 통해 KIA 유니폼을 입은 그는 주로 마무리 이전 구간을 책임지며 2025시즌 필승조의 한 축을 맡았다. 정규시즌 72경기에서 60이닝을 소화하며 6승 1세이브 28홀드를 기록했고, 개인 한 시즌 최다 홀드 기록도 경신했다.

표면적인 수치만 놓고 보면 기대에 미치지 못했다는 평가도 있었지만, 역할 비중과 시즌 내내 소화한 이닝의 무게를 감안하면 그의 공헌도는 결코 작지 않았다. KIA가 조상우와의 재계약을 선택한 배경 역시, 그의 성적을 단면적으로 보기보다 불펜 안정과 운용의 연속성에 있었다.

여기에 KIA는 외부 FA 영입을 통해 계투진 보강에도 나섰다. 구단은 같은 날 좌완 투수 김범수와 계약 기간 3년, 계약금 5억원·연봉 12억원·인센티브 3억원 등 총액 20억원에 FA 계약을 체결했다.

2015년 한화 이글스 1차 지명으로 프로에 입문한 김범수는 2025시즌까지 통산 11시즌 동안 481경기에 출전해 27승 5세이브 72홀드, 평균자책점 5.18을 기록했다. 특히 지난 시즌에는 73경기에서 48이닝을 던지며 평균자책점 2.25의 빼어난 성적을 거둬, 한화의 한국시리즈 진출에 일정 부분 기여했다.

또한 KIA는 투수 홍건희와 연봉 6억5천만원·인센티브 5천만원 등 총액 7억원에 1년 계약을 맺었다. 홍건희는 지난 2020년 6월 트레이드를 통해 두산으로 이적한 뒤, 6년 만에 친정팀으로 복귀하게 됐다.

2011년 드래프트 2라운드 전체 9순위로 KIA에 입단한 그는 통산 488경기에서 677이닝을 소화하며 27승 58세이브 55홀드, 평균자책점 4.92를 기록했다. 마무리와 셋업을 오가며 다양한 보직을 소화한 베테랑 자원으로, 팀 마운드 운용에 안정감과 대응력을 더해줄 것으로 보인다.

심재학 단장은 김범수에 대해 “강력한 구위를 바탕으로 상대 타자를 압도할 수 있는 불펜 투수로, 팀에 꼭 필요한 자원이다”며 “지난 시즌 자신의 장점을 극대화해 좋은 퍼포먼스를 보여주었고 앞으로의 성장 가능성도 높다고 판단해 영입을 추진했다”고 설명했다.

홍건희에 대해서는 “마무리, 셋업 가리지 않고 다양한 상황에서 등판하며 필승조로 꾸준히 활약했던 선수이다. 지난해 기복이 있었지만 여전히 필승조로 활약할 수 있는 기량을 갖추고 있다고 봤다”며 “젊은 선수가 많은 팀 불펜에서 베테랑 선수로서의 역할도 충실히 해주기를 기대한다”고 말했다.

특히 KIA는 올 오프시즌 FA 시장에 나온 불펜 자원 3명을 모두 전력에 포함시키며, 다양한 뒷문 라인업을 구성했다. 지난 시즌 팀 성적 부진의 배경으로 구원진 약점이 지적됐던 만큼, 이번 보강이 새 시즌 전력 구도의 변수가 될 수 있을지 주목된다.

내부 FA 잔류와 외부 영입을 병행한 이번 선택은, 지난 시즌 반복적으로 드러났던 약점을 구조적으로 보완하려는 흐름으로 읽힌다. KIA는 핵심 자원을 지키는 동시에 새로운 카드들을 더하며, 새 시즌 마운드 운용의 가닥을 잡는 데 초점을 맞췄다.

한편 조상우를 비롯해 김범수와 홍건희는 스프링캠프 선수단에 합류해 오는 23일 출국, 새 시즌 준비에 돌입할 예정이다.

jhc@kjdaily.com