광주시장애인체육회가 전국 최초로 훈련장 휴게실 리모델링으로 선수단 경기력 향상을 지원한다.

광주시장애인체육회는 지난해 10월 대한장애인체육회가 전국 122개 장애인실업팀을 운영하고 있는 기관 및 단체를 대상으로 진행한 ‘2025 대한장애인체육회 장애인실업팀육성사업 특별지원’ 공모에 선정됐다.

그동안 장애인실업팀 특별지원 공모사업은 훈련 경기용품 구입, 전지훈련비 확보 등 선수단 경기력 향상에 직결되는 지원 항목으로 활용돼 왔다.

광주시장애인체육회는 일선 현장 지도자와 선수들과의 소통을 통해 재정적인 지원도 중요하지만 선수들의 심리적인 안정을 위한 ‘휴식 여건 개선을 통한 회복 지원’이 경쟁력 강화에 보탬이 될 수 있다는 아이디어로 당당히 공모에 선정되는 쾌거를 이뤄냈다.

이에 광주시장애인체육회는 지난해 12월부터 전국 최초로 광주 장애인탁구 실업팀 훈련장 내 휴게실 전반에 대한 리모델링 진행했다.

리모델링 전문 업체와 여러 차례 논의를 걸쳐 휠체어 장애인 선수 특성에 맞춘 개별 라커룸 및 간이 침대 커스텀 제작과 더불어 조명 바닥 벽지공사, 로고 작업 등을 통한 전반적인 공사를 완료했다.

2024 파리 패럴림픽 금메달리스트인 김영건(광주시청)은 “먼저 창고 느낌이 나던 기존 휴게실과 다르게 바뀐 휴게실은 프로축구, 야구팀 라커룸 같은 느낌이 나 신기하기도 하고, 광주시청 실업팀 선수로서 자부심도 생긴다”며 “고된 훈련 중간 편하게 쉴 수 있는 공간이 생긴 만큼 더욱 훈련에 매진해 올해 2026 나고야 장애인아시안게임 등에서 좋은 성적으로 보답하겠다”고 말했다.

한상득 광주시장애인체육회 수석부회장은 “각종 국제대회에서 우수한 성적으로 대한민국과 광주시의 위상을 전 세계에 떨치고 있는 탁구 실업팀을 위해 앞으로도 광주시와 지속적인 협력은 물론 다양한 공모사업 참여 등을 통해 선수단 지원 모델을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 2011년 전국 최초 장애인탁구 실업팀으로 창단된 광주시청 장애인탁구팀은 조재관 감독, 곽호근 코치, 남기원, 김영건, 김정길, 김성옥, 서수연과 함께 올해 1월부터 새롭게 입단한 이준까지 총 8명으로 구성돼 있다.

2024 파리 패럴림픽(금1, 은1, 동3), 2022 항저우 아시안게임(금 4, 은 2, 동 6), 2022 세계장애인탁구선수권대회(금6, 은 2, 동4) 등 국제 메이저대회서 우수한 성적을 거뒀다.

‘전국 최강’ 광주시청 장애인탁구팀은 올해 나고야 아시안게임(10월), 파타야 세계장애인선수권(11월)에서도 선수단 전원 메달 획득을 목표로 훈련에 매진 중이다./박희중 기자