광주 광산구가 운영 중인 ‘이주노동자 노동·인권 상담소’가 언어 장벽과 정보 부족으로 어려움을 겪는 이주노동자들에게 ‘권리 안전망’ 역할을 톡톡히 하고 있다.

11일 광산구에 따르면 노동·인권 상담소는 지난해 9-12월 16차례 운영됐으며, 이 기간 25건의 상담이 이뤄졌다. 근무 중인 이주노동자 사정을 고려해 주중 야간(오후 7시부터 2시간)과 주말(오후 2-4시)에 상담소를 열었다. 전문적인 상담을 위해 변호사·노무사, 베트남·캄보디아·러시아·미얀마 등 의사소통을 돕기 위한 통역사를 배치했다.

일례로 우즈베키스탄 국적의 A씨는 타지역 운수업체에서 퇴사한 뒤 받지 못한 임금 문제로 속앓이를 하다 주말을 이용해 상담소를 찾았다. 그는 상주 노무사의 도움으로 근로계약서를 검토하고 노동청에 임금체불 진정을 제기해 해결의 실마리를 찾았다.

이 밖에도 동료에게 폭행당한 노동자를 경찰에 연계해 긴급 생계비와 의료비 지원을 돕거나, 심지어 입소문을 듣고 타지역 노동자들이 광산구까지 찾아와 도움을 요청하기도 했다.

광산구는 올해도 이주노동자들의 권익 보호를 위해 상담소 운영을 지속할 방침이다.

광산구 관계자는 “상담소는 이주노동자들이 겪는 부당한 대우와 고충을 해소하는 창구이자 최소한의 안전장치”라며 “올해도 관계 기관과 협력해 이주민들이 차별 없이 정당한 권리를 누릴 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

/이옥근 기자