전남도산림연구원은 7일 “2025년까지 2년 동안 지역 난대숲에서 피톤치드(NVOC) 발산추이를 분석한 결과, 황칠, 생달, 붓순나무 등 3개 수종 모두 겨울에도 항염·항알레르기·항균물질을 다량 발산하는 것을 확인했다”고 밝혔다.

피톤치드는 식물이 발산하는 천연 휘발성 유기화합물(Natural Volatile Organic Compounds)로 항균, 피부질환 개선, 면역력 증진 효과가 있다.

이번 연구는 난대수종인 황칠나무, 생달나무, 붓순나무를 대상으로 매월 현장에서 잎·가지에 직접 테들러백을 씌워 나무가 발산하는 성분을 포집하는 방법을 활용, 피톤치드 발산 특성을 분석했다.

그 결과, 여름철에 가장 많은 양인 460ng의 피톤치드를 발산했으며 가을·봄·겨울철은 거의 유사한 양인 190.8ng, 164.7ng, 154.3ng으로 분석됐다. 난대숲의 특성으로 기온이 낮은 겨울철에도 일정량의 피톤치드를 발산하는 것으로 확인됐다.

수종별로는 생달나무는 봄(197.6ng)과 가을(236.1ng)에, 붓순나무는 여름(660.8ng)과 겨울(247.9ng)에 발산량이 높았다. 특히 붓순나무는 다른 2개 수종에 비해 여름철에는 1.5-2.2배, 겨울철에는 2.3배 많은 양을 발산하는 것으로 나타났다.

피톤치드 성분별로는 알파피넨, 베타피넨(면역력강화·스트레스감소), 리나롤(항균·항염), 발렌센(항알레르기) 성분이 많았다./양시원 기자