광주 청년여성의 수도권 이탈이 이어지는 가운데, 일자리만이 아닌 삶의 질 전반을 함께 살펴봐야 한다는 분석이 나왔다. 경제적 기회를 좇아 지역을 떠나는 현상 이면에는 교육·문화·주거·안전·건강·사회적 관계망 등 복합적인 요인이 작용하고 있다는 진단이다.

광주여성가족재단은 최근 젠더브리프 제78호 ‘광주지역 청년여성의 지역 이탈과 정책과제’를 통해 광주 청년여성의 지역 이탈 원인과 정책 수요를 분석했다. 보고서는 청년여성의 지역 이탈을 단순한 인구 이동이 아닌, 생애주기에 따라 누적되는 다층적 어려움의 결과로 바라봐야 한다고 짚었다.

조사 결과, 광주 청년여성이 체감하는 주요 어려움은 ‘일자리’가 46.4점으로 가장 높았고 ‘문화생활’ 39.7점, ‘교육’ 36.7점, ‘주거’ 35.8점 순으로 나타났다.

일자리와 관련해 취업자는 ‘낮은 임금’을, 미취업자는 ‘내가 찾는 일자리가 없음’을 가장 큰 어려움으로 꼽았다. 교육 분야에서는 과도한 스펙 경쟁, 문화생활에서는 공연·전시·콘서트 기회 부족, 주거 분야에서는 주거비 부담이 주요 문제로 지적됐다.

보고서는 이를 바탕으로 청년여성이 ‘경제적 불안’뿐 아니라 ‘미래 불안’, ‘심리·정서적 건강 불안’, ‘주거 및 생활권 불안’을 동시에 겪고 있다고 분석했다.

정주 여건에 대한 인식 차이도 뚜렷했다. 광주에 거주하는 청년여성의 정주여건 만족도는 77.8점이었으나, 타지역으로 떠난 출향 청년여성의 출향지역 만족도는 91.3점으로 큰 격차를 보였다. 청년여성이 생각하는 미래 삶의 핵심 요소로는 ‘내가 원하는 일자리’, ‘좋은 사람들과의 관계’, ‘높은 소득과 자산’이 상위에 꼽혔다.

보고서는 이러한 분석을 토대로 청년여성 정책의 방향 전환 필요성을 제시했다. 정책 수혜율이 낮은 청년여성을 고려한 수혜자 중심의 정책 설계 전환, 지역 이탈 예방을 위한 일자리의 질적 제고와 문화·여가 인프라 확충이 선제 과제로 제시됐다. 특히 ‘좋은 사람들과의 관계’를 중시하는 경향에 주목해 청년여성의 사회적 관계망 확대를 지원하는 실질적 정책 설계가 필요하다고 강조했다.

청년여성의 지역 정착을 지원하기 위한 전략 방향으로는 ▲수도권과의 격차를 해소하는 매력적인 기회 창출 ▲광주만의 강점을 살린 일상의 안전과 즐거운 기회 확대 ▲정책 체감도를 높이는 수요자 중심의 정책 혁신이 제안됐다./최명진 기자