청자 어룡모양 주자(국보)

청자 죽순모양 주자(보물)

청자 원숭이·석류모양 연적

고려 사람들이 빚어낸 상상의 세계가 푸른 비색 위에 펼쳐진다.

국립광주박물관은 도자문화관 개관을 기념해 오는 3월15일까지 본관 1층 특별전시실에서 특별전 ‘푸른 세상을 빚다, 고려 상형청자’를 진행한다. 고려청자의 예술성을 대표하는 ‘상형청자(象形靑磁)’를 주제로 하는 전시다.

이번 전시는 지난해 3월 막을 내린 국립중앙박물관 특별전 ‘푸른 세상을 빚다, 고려 상형청자’의 두 번째 순회전으로 마련됐다. 상형청자의 제작과 향유, 소재와 쓰임, 종교적 맥락에 따른 사용까지 청자에 담긴 다양한 이야기를 4부 구성으로 풀어냈다.

전시에는 상형청자의 대표작으로 꼽히는 ‘청자 사자모양 향로’를 비롯해 국보 3점, ‘청자 죽순모양 주자’ 등 보물 4점의 국가지정 문화유산을 포함한 상형청자 114건 131점이 출품됐다.

상형청자는 인물과 동물, 식물 등 다양한 형상을 본떠 만든 청자로, 우아한 조형미에 고려청자 특유의 비색이 더해져 완성됐다. 이는 한국 미술의 높은 기술적 성취와 독자적 미감을 동시에 보여주는 대표적 문화유산으로 평가된다.

제1부 ‘상형청자란’에서는 흙으로 특정한 형상을 빚어내는 ‘상형’의 오랜 전통을 바탕으로, 고려 사람들에 의해 탄생한 상형청자의 특징을 살펴본다. 당시 장인들은 그릇에 다양한 형상을 유기적이고 정교하게 표현하며 조형성과 실용성의 균형을 이뤘다. 관람객은 일반 청자와의 비교를 통해 상형청자에 담긴 풍부한 감성과 표현 방식을 확인할 수 있다.

제2부 ‘제작에서 향유까지’는 고려 왕실과 상류층이 향유했던 상형청자의 제작과 유통, 소비 과정을 조명한다.

1123년 고려를 방문한 북송 사신 서긍은 사자모양 향로를 보고 감탄한 내용을 기록으로 남겼다.

당시 귀족 문화의 유행은 상형청자 제작을 이끈 중요한 배경이 됐다.

강진 사당리 가마터와 부안 유천리 가마터 등 주요 가마터 출토 유물을 통해 장인들의 실험과 도전의 흔적을 엿볼 수 있으며, 태안과 진도 해역에서 발견된 상형청자는 바닷길을 통한 운송과 유통의 모습을 상상하게 한다.

제3부 ‘생명력 넘치는 형상들’에서는 상형청자를 권위와 지위의 상징이자 자연을 곁에 두고 감상하는 매개로 바라본다.

용·기린·사자 등 상상의 동물을 표현한 작품에서는 고려 사람들이 그린 상서로운 존재의 이미지를 엿볼 수 있고, 오리·물고기·원숭이와 복숭아·석류·연꽃·참외 등 주변 자연을 형상화한 작품에서는 일상 속 자연을 즐기던 감각이 전해진다.

제4부 ‘신앙으로 확장된 세상’은 상형청자가 실용과 미를 넘어 정신적 세계로 확장된 양상을 보여준다.

도교와 불교 의례에 사용된 그릇과 불상, 서왕모 신앙을 바탕으로 한 인물 형상 청자, 나한상 모양의 청자 등은 앞선 전시와 또 다른 차원의 시각적 경험을 제시한다.

전시 이해를 돕기 위해 온라인 전시설명서와 어린이용 디지털 전시 가이드 등 연령별 온라인 프로그램도 마련돼 있다.

CT 촬영을 통해 내부 구조를 살펴보는 ‘CT로 본 상형청자’, 촉각 체험이 가능한 ‘만져보고 상상하는 고려 상형청자’ 공간 등 체험형 콘텐츠도 함께 선보인다.

최흥선 국립광주박물관장은 “천 년 전 고려 사람들이 사랑하고 향유했던 세상 속에서 고려청자의 비색과 형상이 전하는 아름다움을 느끼는 시간이 되길 바란다”고 밝혔다.

/최명진 기자