곡성군과 전남과학대가 지역 소멸 위기 극복과 지속 가능한 상생 발전을 위해 머리를 맞댔다.

29일 곡성군에 따르면 최근 군청에서 ‘2025년 제2차 관·학 지역발전협의회’를 열고 지역과 대학의 동반 성장을 위한 전략을 논의했다.

지난 2017년 출범해 올해로 24회째를 맞은 협의회는 그동안 일자리 연계 교육과 맞춤형 인재 양성 등 실질적인 협력 창구 역할을 해왔다.

이번 회의에는 군 기획실장과 전남과학대학교 산학협력단장 등 20여명이 참석해 총 22건의 협력 사업 추진 현황을 점검했다.

양 기관은 교육발전특구 운영, 천원의 아침밥 지원, 토란 우량품종 선발 등 기존 사업들이 차질 없이 진행되고 있음을 확인하고 개선 방안을 공유했다.

특히 회의에서는 지역의 현안을 반영한 신규 협력 과제들이 대거 제안돼 눈길을 끌었다.

주요 제안으로는 ▲유학생 유치·지역 정주 연계 ▲고령자 디지털 역량 강화·보이스피싱 예방 교육 ▲지역민 마음돌봄 사업 ▲수상레포츠 관광단지 연계 학과 개설 ▲농촌 봉사활동 확대 등이 논의됐다.

가장 주목받은 분야는 ‘유학생 유치’로 군과 대학은 단순한 학생 유치를 넘어, ‘지역특화형 비자 사업’과 연계해 유학생들이 졸업 후에도 지역에 머물며 관광·서비스·돌봄 등 지역 산업의 핵심 인력으로 자리 잡을 수 있도록 초기 단계부터 협력하기로 했다.

또한 RISE(지역혁신중심 대학지원체계) 시행 첫해를 맞아 지자체와 대학이 새로운 도약을 준비해야 한다는 데 공감대를 형성했다.

곡성군 관계자는 “2026년에도 지역 산업 경쟁력 강화와 기술 교육 확대를 위해 협력을 더욱 공고히 하겠다”며 “대학이 살아야 지역이 산다는 마음으로 실질적인 상생 모델을 만들어 가겠다”고 말했다./곡성=김영필 기자