담양군의 겨울 대표 축제인 ‘제7회 담양산타축제’가 크리스마스의 낭만을 선사하며 막을 내렸다.

28일 담양군에 따르면 지난 24일부터 25일까지 메타프로방스 일원에서 열린 이번 축제는 ‘우린 누군가의 산타’를 주제로 수많은 관광객이 운집해 성황을 이뤘다.

축제 첫날인 24일에는 산타와 함께하는 거리 행진과 점등 퍼포먼스, 화려한 불꽃놀이가 겨울 밤하늘을 수놓으며 축제의 서막을 알렸다.

이어 임창정, 왁스 등 인기가수들의 열정적인 무대와 EDM 파티가 펼쳐져 추위를 잊게 만들었다. 25일에는 눈이 내리는 듯한 ‘화이트 크리스마스’ 연출로 관람객들에게 잊지 못할 추억을 안겼다.

특히 ‘산타그릴하우스’에서는 가족 단위 관광객들이 모여 마시멜로와 옥수수를 구워 먹으며 겨울 정취를 만끽했고, 축제장 곳곳을 누비는 20명의 산타와 함께한 미니게임은 어린이들에게 큰 즐거움을 선사했다.

지역 상생 전략도 빛을 발했다. 군은 죽녹원과 메타세쿼이아길 입장료를 전액 지역사랑상품권으로 환급해 주변 상권에서 바로 소비할 수 있도록 유도, 지역 경제에 활력을 불어넣었다.

정철원 담양군수는 “성숙한 시민의식 덕분에 안전사고 없이 축제를 마쳤다”며 “매년 크리스마스마다 특별한 선물이 되는 대한민국 대표 겨울 축제로 육성하겠다”고 말했다.

/담양=정승균 기자