22일 오후 1시, 담양군 향촌노인종합복지관에서 특별한 영상 상영회가 열렸다. 화려한 스포트라이트를 받는 배우는 없었지만, 그보다 더 묵직한 울림을 주는 우리 이웃 어르신들의 삶이 스크린을 가득 채웠다.

담양군이 주최한 ‘2025 담양군 어르신 영상 자서전 상영회’가 ‘풍요로운 담양의 숲을 일군 여섯 빛깔의 삶’이라는 부제 아래 성황리에 개최됐다. 이번 행사는 격동의 현대사를 온몸으로 살아내며 오늘날의 담양을 일궈낸 어르신들의 생애를 영상으로 기록하고, 그 헌신에 경의를 표하기 위해 마련됐다.

이날 행사장에는 정철원 담양군수와 장명영 담양군의회 의장을 비롯해 영상의 주인공인 여섯 부부 어르신과 가족, 지역 주민 등 100여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

식전 행사로 진행된 ‘우리네 어린이집’ 아이들의 재롱잔치가 세대 간 화합의 분위기를 고조시킨 가운데, 본 행사에서는 △가사문학면 정범택·민광자 △창평면 박효·김운자 △대덕면 김용각·정태기 △봉산면 국용환·송맹순 △담양읍 김기진·김복이 △고서면 황연심·김복용 부부 등 총 6팀의 인생 여정이 담긴 하이라이트 영상이 상영됐다.

영상 속에는 25년간 무사고 택시 운전으로 가족을 지켜낸 부정(父情), 마을의 옛 샘터를 지키고자 하는 애향심, 어려운 이웃을 위해 집을 지어준 나눔의 정신 등 평범한 이웃들의 위대한 기록들이 담겨 관객들에게 깊은 감동을 선사했다.

정철원 군수는 헌정식을 통해 어르신들에게 영상이 담긴 USB와 기념 액자, 꽃다발을 직접 전달하며 감사의 뜻을 전했다. 정 군수는 축사에서 “어르신들께서 흙먼지 마시며 일궈 오신 그 땀방울이 오늘의 풍요로운 담양을 만든 밑거름이었다”며 “어르신들의 모든 순간이 곧 담양의 역사이며, 이 소중한 기록을 가족과 후손들에게 영원히 전하겠다”고 밝혔다.

참여자 대표로 답사에 나선 김기진 어르신(담양읍)은 “포기하지 않고 잘 버텨왔다는 생각이 든다”며 “평생 곁을 지켜준 아내에게 고맙고 사랑한다는 말을 꼭 전하고 싶다”고 말해 장내를 숙연케 했다.

2부 순서로 진행된 토크 콘서트에서는 가족들의 진심 어린 메시지가 이어졌다. 특히 정범택 어르신의 장남 정태춘 씨는 “영상을 보며 ‘오막살이에 살아도 자식 공부는 꼭 시키겠다’던 아버지의 말씀에 가슴이 먹먹했다”며 “40평생 운전대를 잡으며 자식들의 행복을 위해 헌신하신 부모님께 깊이 감사드리며, 곁에 계셔주시는 것만으로도 큰 힘이 된다”고 전해 눈시울을 붉혔다.

담양군 관계자는 “이번 상영회는 단순히 개인의 기록을 넘어 지역 공동체의 뿌리를 확인하는 시간이었다”며 “앞으로도 어르신들의 소중한 삶의 기록을 보존하고 공유하는 사업을 지속적으로 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

/담양=정승균 기자