신안군이 추진 중인 ‘햇빛연금’ 누적 수익이 이달 기준 300억원을 돌파했다.

27일 신안군에 따르면 군은 2018년 10월부터 신재생에너지 개발이익 공유정책 ‘햇빛연금’을 시행 중이다.

신안군은 2021년 4월 전국 최초로 ‘햇빛연금’을 지급하기 시작해 주민들에게 실질적인 경제적 혜택을 제공하고 있으며 지급 규모는 해마다 빠르게 확대되고 있다.

햇빛연금은 발전사업자 중심의 기존 에너지 구조를 탈피해 주민이 개발이익에 직접 참여하는 혁신적 모델로, 전국 지자체와 학계의 주목을 받고 있다.

특히 연금을 지역사랑상품권으로 지급해 소비가 지역 상권으로 환류되며 매출 증가와 일자리 창출 등 지역경제 활성화 효과도 나타나고 있다.

신안군은 인구소멸위기지역으로 2014년부터 인구가 꾸준히 감소했으나 햇빛연금 지급이 시작된 이후 2023년부터 2년 연속 인구 증가세를 보였다.

올해는 ‘바람연금’ 도입 효과까지 더해져 2025년 9월 기준 인구가 710명 증가하는 성과를 기록했다.

현재 햇빛 바람연금 수혜자는 1만8천997명(군민의 49%)으로 2028년 390㎿ 규모 신안우이해상풍력㈜ 발전소가 완공되면 전 군민(100%)이 연금 혜택을 누릴 전망이다.

이와 함께 신안군은 ‘햇빛아동수당’을 통해 아동 복지에도 나서고 있다. 2023년부터 관내 18세 이하 아동 약 3천명에게 1인당 40만원을 지급했고 2024년에는 80만원, 2025년에는 월 10만원씩 연 120만원 지급 계획을 추진 중이다.

신안군은 이번 성과를 바탕으로 재생에너지 개발이익 공유 모델의 선도 지자체로서 입지를 한층 강화할 것으로 기대 중이다.

김대인 신안군수 권한대행은 “신안군은 태양광과 해상풍력 등 청정에너지를 주민과 함께 나누는 지속 가능한 구조를 만들고 있다”며 “햇빛연금과 바람연금을 통해 입증된 기본소득 모델이 전국으로 확산되길 기대한다”고 말했다.

한편 신안군은 농림축산식품부의 ‘농어촌 기본소득 시범사업’ 대상 지자체로 선정돼 주민들에게 매월 일정 기본소득이 지역사랑상품권으로 지급된다. 농식품부는 소멸위기 지역주민의 삶의 질을 향상하고 지역경제 활성화, 공동체 복원을 위해 농식품부가 국비 3천400여억원을 투입한다./신안=양훈 기자