“저는 힘들게 막내아들을 공부시켰지만 지금 전남대 학생들은 더 나은 환경에서 마음 편히 공부했으면 좋겠습니다.”

구순을 앞둔 어르신이 시장에서 채소를 팔아 번 돈을 모아 올해도 아들의 모교에 1천만원을 기부했다.

21일 전남대에 따르면 이임순(89) 여사는 최근 자신의 생일을 맞아 전남대 법학전문대학원에 1천만원을 장학금으로 기탁했다. 지난해 10월에 이어 두 번째 기탁으로, 누적 기부액은 2천만원이다.

이 여사는 젊어서부터 농사일과 광주 상무금요시장에서 채소 장사를 하며 7남매를 키웠다.

막내아들이 전남대를 졸업해 법조인이 되자 조금씩 모아 온 돈을 의미 있게 사용하고 싶다는 의사를 가족에게 전했다.

이 여사의 막내아들 이금규 변호사(법무법인 도시 대표)는 1999년 전남대 법학과를 졸업하고 2001년 제43회 사법시험에 합격했다. 이후 수원지검 평택지청, 울산지검, 광주지검, 서울서부지검 등에서 검사로 재직하며 공정한 법 집행에 헌신했다.

2013년 변호사로 개업한 이후에도 꾸준히 공익적 법률 활동을 이어왔으며 박근혜 전 대통령과 윤석열 전 대통령 탄핵심판에서 국회 측 소추대리인으로 활동한 바 있다.

현재는 순직 해병 사건 수사 외압 의혹을 수사 중인 이명현 특별검사팀의 특별검사보로 일하고 있다.

이 여사는 “막내를 대학까지 보내는 게 평생의 소원이었는데 전남대가 우리 아들을 훌륭한 법조인으로 키워줘 늘 고마운 마음이었다”며 “많지 않은 돈이지만 전남대 학생들이 마음 편히 공부하고 앞으로 사회의 재목으로 성장하는 데 도움이 됐으면 한다”고 말했다.

전남대는 지난 6월 이금규 변호사에게 ‘자랑스러운 전남대인상’을 수여한 바 있다.

정훈 전남대 법학전문대학원장은 “상무금요시장에서 평생 성실하게 일해 오신 어머님께서 막내아들의 모교에 사랑과 감사의 마음을 전하신다는 얘기를 듣고 깊은 감동을 받았다”며 “이임순 여사의 아름다운 뜻을 본받아 대학도 학생들이 더 나은 환경에서 공부하고 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다./박현진 기자