‘2024 보성벌교 갯뻘축제’ 관광객들이 갯벌에 들어가 온몸에 진흙을 묻히며 체험 프로그램을 즐기고 있다. <보성군 제공>

온 가족이 함께 즐길 수 있는 갯벌 생태체험 축제가 열린다.

14일 보성군에 따르면 오늘 20일 벌교읍 장양어촌체험마을 일원에서 ‘2025 보성벌교 갯뻘축제’를 개최한다.

올해 축제는 ‘뻘에서 놀자!’라는 주제로, 보성벌교갯뻘축제 추진위원회가 주최·주관한다.

유네스코 세계자연유산에 등재된 보성벌교갯벌과 국가중요어업유산 제2호인 보성뻘배어업의 가치를 널리 알리는 가족 친화형 생태문화 축제로 추진된다.

축제는 오전 10시30분 개막식을 시작으로 막을 올린다. 개막식에서는 벌교갯벌의 생태적 상징성을 담은 ‘깃대종 알락꼬리마도요’ 선포식이 열려 생태 보호의 의미를 함께 나누는 퍼포먼스가 진행된다.

축제의 백미는 제10회 레저뻘배대회다. 뻘배는 갯벌 위를 미끄러지듯 달리는 전통 어업 도구로, 직접 타고 갯벌을 달리는 경험은 아이들에게 모험심을, 어른들에게는 잊지 못할 추억을 선사한다.

올해 처음 열리는 ‘벌교갯뻘길 생태걷기대회’는 오후 2-4시 진행된다. 장양어촌체험마을 주무대에서 출발해 벌교생태공원까지 왕복 7.4㎞ 구간으로 운영되며, 짱뚱어코스(3.6㎞)와 마도요코스(7.4㎞) 두 가지 코스로 나뉜다.

이번 대회는 현재 보성군이 추진 중인 ‘벌교-장도간 생태탐방로드 조성사업’과 ‘보성 벌교갯벌 생태계 복원사업’과 연계돼, 철새와 다양한 갯벌 생물을 가까이서 관찰할 수 있는 블루관광의 모범사례가 될 것으로 기대된다.

‘레저뻘배대회’와 ‘생태걷기대회’ 참가 신청은 오는 18일까지 보성군청 누리집 네이버폼을 통해 가능하며, 대회 당일인 20일 오전 10시30분까지 현장 접수도 열린다.

축제장에는 벌교갯벌 홍보 전시관과 바닷새 사진전 등 교육적 볼거리도 마련된다. 체험과 학습이 어우러지는 다채로운 프로그램이 준비돼 가족 단위 방문객들의 큰 호응이 기대된다.

이 밖에도 갯벌 풋살대회, 물고기 맨손잡기, 뻘배 체험존, 숯불구이 체험 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 프로그램이 풍성하다.

김길두 추진위원장은 “2025 보성벌교 갯뻘축제는 갯벌 문화를 계승하고 발전시키는 자리이자 지역의 생명력과 생태적 즐거움을 직접 체험할 수 있는 뜻깊은 시간이 될 것”이라며 “아이들과 함께 마음껏 뛰놀고 배우는 하루를 보내길 바란다”고 밀했다./보성=임병언 기자